\u00c0 Maurice, les h\u00f4tels de luxe et les plages bord\u00e9es de palmiers font depuis longtemps r\u00eaver les voyageurs. Mais un peu plus loin, \u00e0 environ une heure et demie d\u2019avion, une autre \u00eele m\u00e9rite franchement le d\u00e9tour.<\/p>\n\n\n\n
On y circule sur de petites routes sinueuses, entre les collines verdoyantes et les maisons color\u00e9es. Les habitants prennent le temps de discuter, les bus traversent tranquillement les villages et les ch\u00e8vres semblent parfois plus press\u00e9es que les automobilistes.<\/p>\n\n\n\n
Cette \u00eele, c\u2019est Rodrigues, un petit territoire autonome rattach\u00e9 \u00e0 la R\u00e9publique de Maurice, situ\u00e9 \u00e0 quelque 560 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019est de sa c\u00e9l\u00e8bre voisine.<\/p>\n\n\n\n
Avec ses 18 kilom\u00e8tres de long et ses paysages encore largement pr\u00e9serv\u00e9s, elle poss\u00e8de ce petit suppl\u00e9ment d\u2019\u00e2me que les grandes destinations touristiques ont parfois perdu.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 Rodrigues, les plus belles plages ne se trouvent pas forc\u00e9ment devant les h\u00f4tels. Certaines se m\u00e9ritent, et c\u2019est plut\u00f4t une bonne nouvelle pour ceux qui aiment explorer.<\/p>\n\n\n\n
Prenez Trou d\u2019Argent, sur la c\u00f4te est. Pour atteindre cette petite crique lov\u00e9e entre les falaises, il faut emprunter un sentier c\u00f4tier, traverser quelques passages rocheux et longer une v\u00e9g\u00e9tation sauvage.<\/p>\n\n\n\n
Au bout du chemin, une plage de sable clair appara\u00eet entre deux parois, face \u00e0 une eau aux nuances turquoise. Aucun immense complexe h\u00f4telier \u00e0 l\u2019horizon : simplement un paysage qui donne envie de poser son sac et de rester un peu.<\/p>\n\n\n\n
Plus loin, Anse Bouteille et Saint-Fran\u00e7ois offrent d\u2019autres d\u00e9cors tout aussi s\u00e9duisants.<\/p>\n\n\n\n
Les amateurs de snorkeling peuvent aussi explorer le lagon, qui s\u2019\u00e9tend sur environ 200 km\u00b2 autour de l\u2019\u00eele. Poissons color\u00e9s, r\u00e9cifs coralliens et petits \u00eelots composent un magnifique terrain de d\u00e9couverte, \u00e0 condition de respecter les zones prot\u00e9g\u00e9es et les conditions de mer.<\/p>\n\n\n\n
Il serait dommage de venir jusqu\u2019ici uniquement pour les plages.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 Port Mathurin, la petite capitale, le march\u00e9 du samedi matin vaut \u00e0 lui seul une visite. Entre les paniers tress\u00e9s, les confitures de papaye, le miel local et les condiments piment\u00e9s, on d\u00e9couvre une cuisine et un artisanat profond\u00e9ment li\u00e9s \u00e0 la vie rodriguaise.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019une des sp\u00e9cialit\u00e9s les plus \u00e9tonnantes reste l\u2019ourite, le poulpe local, souvent pr\u00e9par\u00e9 en salade ou en cari. Sa p\u00eache, traditionnellement pratiqu\u00e9e par de nombreuses femmes, fait partie du patrimoine de l\u2019\u00eele. Elle est aussi r\u00e9glement\u00e9e pour prot\u00e9ger les ressources marines.<\/p>\n\n\n\n
Dans les campagnes, les maisons entour\u00e9es de bougainvilliers, les jardins familiaux et les petites \u00e9choppes donnent \u00e0 Rodrigues<\/a> une atmosph\u00e8re chaleureuse, sans mise en sc\u00e8ne excessive.<\/p>\n\n\n\n