Axel Guidicelli -
Il y a 2 jours 
Montagnes majestueuses, lacs limpides, forêts luxuriantes, plages intactes et rivières sauvages : autant de merveilles qui font toute la beauté des Pyrénées-Orientales. Ce cadre exceptionnel, situé dans une région très prisée, constitue une destination de choix pour de nombreux vacanciers. Toutefois, ce lieu ne serait pas complet sans ses charmants villages pittoresques. Petite anecdote : cinq d’entre eux font partie des « Plus Beaux Villages de France », une distinction décernée à environ 180 communes dans le pays. Découvrez les incontournables de cette région au riche patrimoine à travers cet article.
Le village catalan d’Eus
Niché au cœur de la Catalogne française, Eus est un village d’une beauté saisissante, classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Avec ses ruelles pavées, ses maisons en pierre anciennes et ses jardins pittoresques, il offre une architecture médiévale préservée qui séduit artistes et visiteurs.
Son ensoleillement exceptionnel, l’un des plus élevés de France, crée une atmosphère lumineuse et chaleureuse, inspirant même la « Course des lézards », une compétition sportive qui attire locaux et touristes chaque année en août.
Les visiteurs peuvent explorer l’église Saint-Vincent, admirer des œuvres dans les ateliers d’artisans, se promener dans les jardins et profiter des sentiers de randonnée offrant des panoramas sur les montagnes environnantes. En fin de journée, des terrasses accueillantes proposent de savourer des spécialités locales dans ce cadre unique et ensoleillé.
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Le somptueux village de Villefranche-de-Conflent
Villefranche-de-Conflent n’a rien à envier à Eus et fait même partie des 50 sites les plus visités de France. Sa renommée repose sur ses remparts et son fort, restaurés au XVIIᵉ siècle par Vauban, l’ingénieur militaire de Louis XIV.
Ce village est également célèbre pour son emblématique train jaune, reliant Villefranche-de-Conflent à Latour-de-Carol, offrant aux passagers des vues spectaculaires sur le plateau de Cerdagne, ajoutant ainsi au charme de cette destination historique.
Villefranche-de-Conflent propose de nombreuses activités pour apprécier son patrimoine. Les visiteurs peuvent explorer les fortifications Vauban, dont le Fort Libéria et ses impressionnants remparts classés à l’UNESCO. À proximité, les grottes des Canalettes offrent une aventure souterraine fascinante. Entre randonnées et artisanat local, chacun y trouve son bonheur, avec des restaurants proposant la cuisine catalane dans un cadre historique.
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Le village d’Evol, joyau des Pyrénées-Orientales
Avec ses maisons aux épais murs de schiste, ses toits de lauzes et ses ruelles étroites, le hameau d’Evol est un trésor authentique des Pyrénées-Orientales. Le village reste fidèle à ses traditions ancestrales, perpétuées par les transhumances ovines et un folklore vivant peuplé de légendes de fées et de sorcières.
Outre sa culture riche, Evol propose un large éventail d’activités. L’église Saint-André, avec son architecture médiévale et ses œuvres d’art, constitue un lieu d’intérêt pour les amateurs d’histoire. Le musée local, quant à lui, expose des objets traditionnels témoignant de la vie montagnarde d’antan.
Les amateurs de nature trouveront également des sentiers de randonnée pour découvrir les paysages des Pyrénées et observer la faune locale, tandis que les artisans locaux organisent parfois des ateliers pour initier les visiteurs à leurs savoir-faire.
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Le village médiéval de Castelnou
En catalan, Castelnou signifie « château neuf », en référence à la forteresse du village érigée au sommet au Xe siècle et reconstruite plusieurs fois au fil des siècles. Ce village au patrimoine médiéval préservé est également prisé pour ses spécialités culinaires. Les visiteurs pourront y déguster la bougnette, un beignet traditionnel, la cargolade, un plat d’escargots, le touron catalan, une confiserie au miel, et le Byrrh, un apéritif local.
Au-delà des plaisirs culinaires, Castelnou propose diverses activités, notamment son marché pittoresque tous les mardis et des sentiers de randonnée vers le sommet du Canigou. Les amateurs d’histoire apprécieront l’église Sainte-Marie du Mercadal, datant du XIIIᵉ siècle, avec son cadran solaire unique. Une visite des Orgues d’Île-sur-Tet, formations géologiques fascinantes, est également incontournable.
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Le village de Prats-de-Mollo-la-Preste aux portes de l’Espagne
Prats-de-Mollo-la-Preste, situé à la frontière espagnole, au sud du massif du Canigou, a rejoint le classement des Plus Beaux Villages de France le 1er juillet 2023. Ce village, fortifié en partie par Vauban, est également remarquable pour son patrimoine naturel, avec six Zones naturelles d’intérêt écologique et plusieurs sites Natura 2000.
Ce village offre un large éventail d’activités. Les visiteurs peuvent explorer l’église romane Sainte-Juste-et-Sainte-Ruffine, puis découvrir les fortifications de la ville haute et basse. Les randonneurs apprécieront les nombreux sentiers qui sillonnent le massif du Canigou, offrant des parcours adaptés à tous les niveaux, de 1h30 à 8h de marche. Enfin, des promenades dans la vallée Heureuse, jusqu’au col du Miracle ou encore vers le Pic du Costabonne, permettent de profiter de paysages époustouflants.
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Axel Guidicelli -
Il y a 2 jours