Marineland : Le plus grand parc marin de France ferme ses portes

Le parc marin Marineland, situé à Antibes, sur la Côte d’Azur, annonce sa fermeture définitive à compter du 5 janvier 2025. Ce lieu emblématique, le plus grand zoo marin d’Europe, a accueilli des millions de visiteurs au fil des années. Mais, après plus de 50 ans d’existence, cette institution spécialisée dans les animaux marins tire sa révérence en raison de nouvelles législations et d’une baisse de fréquentation.

Un scandale au sein de Marineland ?

La raison principale de cette fermeture programmée est une réforme législative en France interdisant, à partir de 2026, les spectacles avec des cétacés. Cette législation a été adoptée dans le but de mieux encadrer le bien-être animal et de limiter les activités qui pourraient nuire aux espèces marines en captivité. Le décret gouvernemental prévoit également la fin des delphinariums dans le pays.

Marineland, qui abrite des orques, des dauphins et des otaries, a dû se résoudre à cette législation stricte, car il fait partie des deux seuls delphinariums en France. Pascal Picot, directeur du parc, a expliqué que la direction se met en conformité avec cette loi et a choisi de fermer le parc afin de garantir une transition sereine pour les animaux, tout en respectant la législation à venir.

Une baisse de fréquentation progressive

Outre les nouvelles législations, le parc a également dû faire face à une baisse progressive de sa fréquentation. Bien que Marineland ait toujours été un site incontournable pour les familles et les passionnés d’animaux marins, la fréquentation a diminué ces dernières années. Selon les statistiques, le parc a vu sa clientèle chuter de manière significative, surtout après 2014. Cette baisse s’explique par plusieurs facteurs, notamment la montée des préoccupations concernant le bien-être des animaux en captivité, la concurrence accrue d’autres attractions en Europe, et la crise sanitaire du Covid-19 qui a fortement impacté le secteur du tourisme.

 

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Le parc, qui s’étend sur 26 hectares, est un lieu complexe comprenant non seulement des aquariums et un delphinarium, mais aussi un hôtel trois étoiles, un parc aquatique et un lac aux orques. Bien que la direction ait tenté plusieurs réajustements et rénovations pour attirer de nouveau les visiteurs, les résultats n’ont pas permis d’inverser la tendance.

Et pour ce qui est de l’avenir des animaux ?

L’une des questions les plus pressantes suite à la fermeture de Marineland concerne le sort des animaux. Le parc abrite plus de 4 000 animaux, dont des espèces emblématiques comme les orques, les dauphins et les requins. Marineland a assuré qu’un plan de relogement des animaux est en préparation, avec pour objectif de leur offrir des environnements adaptés à leurs besoins.

 

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La direction affirme que les animaux seront transférés dans des établissements agréés, où leur bien-être sera garanti. Le parc précise que cette transition se fera en concertation avec des experts en bien-être animal. Toutefois, certains défenseurs des droits des animaux ont exprimé des préoccupations quant à la qualité de vie des cétacés après leur transfert, soulignant la difficulté de trouver des sanctuaires adaptés à des créatures aussi sensibles.

Une fermeture symbolique pour les défenseurs des animaux

La fermeture de Marineland représente aussi un tournant pour les défenseurs des droits des animaux. Depuis plusieurs années, des associations comme One Voice et L214 militent contre la captivité des cétacés, dénonçant les conditions de vie difficiles auxquelles ces animaux sont soumis dans les parcs marins. La fin de Marineland pourrait être perçue comme une victoire pour ces organisations, même si elles pointent du doigt le fait que de nombreux parcs marins en Europe continuent de proposer des spectacles avec des dauphins et orques.

Malgré les critiques des défenseurs des animaux, Marineland a toujours revendiqué la qualité de ses soins et de ses installations pour ses cétacés. Le parc a longtemps été un acteur majeur dans la recherche scientifique sur les mammifères marins, en collaborant avec des chercheurs pour mieux comprendre les comportements et les besoins des orques et dauphins.

Une dernière occasion de visiter le parc

Marineland restera ouvert jusqu’au 5 janvier 2025. Pendant cette période, les visiteurs auront une dernière chance de voir les dauphins, orques, et otaries en action, dans un cadre magique et féérique. À l’occasion des fêtes de fin d’année, le parc propose un spectacle spécial avec des décors festifs, permettant aux familles et aux passionnés de vivre une expérience unique avant la fermeture définitive.

Les spectacles et animations prévus incluent la fameuse parade des orques, mais aussi des moments éducatifs sur les espèces marines. Les visiteurs pourront également profiter des attractions emblématiques comme le tunnel des requins ou le piscine des otaries.

Informations pratiques

Pour les visiteurs souhaitant se rendre au parc avant sa fermeture, voici les informations pratiques :

• Lieu : Marineland, 306 avenue Mozart, 06600 Antibes, Côte d’Azur
• Horaires : De 10h à 17h tous les jours jusqu’au 5 janvier 2025
• Tarifs :
  • Adultes : 24,90 €
  • Enfants (moins de 12 ans) : 19,90 €
  • Billets disponibles sur le site officiel de Marineland ou à l’entrée