Qui peut faire cette ascension spectaculaire dans les Hautes-Pyrénées ?

Laissez de côté les plages et les villes bondées, et préparez-vous à une aventure qui sent bon l’altitude, la liberté et l’adrénaline ! Perché à 2 115 mètres d’altitude, le col du Tourmalet n’est pas seulement un passage entre deux vallées. Il est le terrain de jeu des cyclistes les plus intrépides, un paradis pour les randonneurs et un spectacle grandeur nature pour tous ceux qui osent s’y aventurer.

Quand la route devient légendaire

Ceux qui aiment la petite reine connaissent son nom par cœur. Depuis plus d’un siècle, le Tourmalet fait partie des épreuves les plus redoutables du Tour de France. Avec des pentes avoisinant les 10 % sur certaines portions, il n’a rien à envier aux cols alpins les plus coriaces. Les amateurs de cyclisme peuvent tester leur endurance sur l’un des deux versants emblématiques :

• Depuis Luz-Saint-Sauveur : 19 km d’ascension avec une moyenne de 7,4 %. Un régal pour les mollets !
• Depuis Sainte-Marie-de-Campan : 17,2 km de grimpette, où chaque virage révèle des paysages de carte postale.

Mais le Tourmalet, c’est aussi un voyage à travers une nature brute et sauvage. Entre forêts de pins, estives et falaises vertigineuses, l’ascension se mérite mais offre des panoramas à couper le souffle. Pour les moins sportifs, la route reste accessible en voiture, en moto ou même en vélo électrique pour profiter des paysages sans trop souffrir.

Des villages pyrénéens pleins de caractère

Que serait une escapade en montagne sans un arrêt dans ces petits villages qui sentent bon le fromage des estives et la pierre ancestrale ? Le Tourmalet est cerné de bourgades au charme fou, parfaites pour une pause gourmande ou une nuit au cœur des Pyrénées.

Luz-Saint-Sauveur : un parfum d’histoire et d’aventure

Ce village médieval est une petite merveille. Entre ses ruelles pittoresques, son église fortifiée et ses ponts en pierre, il dégage une ambiance hors du temps. Les amateurs de bien-être se dirigeront vers les thermes de Luz, réputés depuis Napoléon III, tandis que les plus aventureux partiront en randonnée vers le cirque de Gavarnie, un site classé à l’UNESCO. En hiver, la proximité avec la station de ski de Luz-Ardiden en fait un excellent camp de base.

Sainte-Marie-de-Campan : la tradition pyrénéenne dans toute sa splendeur

Petit mais incontournable, ce village est un concentré d’authenticité. C’est ici que les bergers montent leurs troupeaux en estive, perpétuant un savoir-faire ancestral. Les paysages alentours sont un vrai paradis pour les randonneurs, avec des sentiers qui serpentent entre torrents, forêts et lacs de montagne. Et pour ceux qui préfèrent rester au chaud, les auberges locales servent d’excellentes garbures et autres spécialités pyrénéennes.

La Mongie : la station qui touche les étoiles

Sur le versant est, La Mongie est bien plus qu’une station de ski. En été, elle se transforme en point de départ pour l’une des expériences les plus incroyables des Pyrénées : la montée au Pic du Midi de Bigorre. Accessible en téléphérique, ce sommet à 2 877 mètres abrite un observatoire astronomique unique en Europe. De jour, la vue est à couper le souffle, et de nuit, le ciel s’illumine d’une myriade d’étoiles. Une expérience absolument magique !

Rejoindre le Tourmalet sans y laisser sa chemise

Le col du Tourmalet, ça se mérite, mais heureusement, plusieurs options s’offrent à vous pour atteindre ce joyau des Pyrénées sans trop d’encombres.

Depuis Paris, prenez un train jusqu’à Lourdes (comptez environ 4h30 de trajet), puis louez une voiture ou empruntez un bus jusqu’à Luz-Saint-Sauveur ou La Mongie.

Depuis Lyon ou Strasbourg, le train reste une option avec des correspondances via Toulouse ou Bordeaux pour rejoindre Lourdes.

Le coût de la vie dans la région est plutôt abordable comparé à d’autres destinations de montagne, avec des hébergements variés allant des gîtes chaleureux aux hôtels plus haut de gamme.

Des sommets vertigineux, des villages de caractère, une nature brute et des routes qui font vibrer les passionnés de cyclisme… Le Tourmalet est une aventure inoubliable, et il ne tient qu’à vous de la vivre !