Du surf au milieu des glaces : ce coin du cercle polaire rend les riders complètement accros

Oubliez Biarritz, Hawaï ou les Maldives. L’un des spots de surf les plus fous de la planète se trouve au nord du nord, là où la mer frôle le gel et où les aurores boréales remplacent le soleil couchant. Dans un petit village perdu des îles Lofoten, en Norvège, des surfeurs venus des quatre coins du monde bravent des vagues glaciales dans un décor surréaliste. Oui, le surf arctique, c’est une vraie tendance. Et non, ce n’est pas réservé aux vikings en mal de sensations fortes.

Bienvenue à Unstad : des vagues, de la glace, et zéro touriste en tongs

À environ 200 kilomètres au nord du cercle polaire, coincé entre montagnes et fjords, le village d’Unstad abrite un spot de surf complètement improbable. Ici, l’eau dépasse rarement les 5°C, même en été. L’hiver ? On surfe parfois sous 0°C. Mais ce froid extrême ne refroidit pas les mordus de glisse. Équipés de combinaisons épaisses de 6 mm, cagoules, gants et chaussons, ils se jettent à l’eau pour rider des vagues puissantes venues tout droit de l’Atlantique Nord. Et le plus fou, c’est que les conditions sont bonnes une bonne partie de l’année. Depuis les années 60, ce coin de Norvège est devenu le repaire des surfeurs en quête de solitude, de défis, et d’ambiances à couper le souffle. Car à Unstad, il n’est pas rare de surfer… sous une aurore boréale.

D’un délire de pionniers à une vraie destination éco-glisse en plein Arctique

Le surf à Unstad a commencé comme une blague entre potes revenus d’Australie dans les années 60. Thor Frantzen et Hans Egil Krane, les deux pionniers norvégiens, ont bricolé leurs propres planches avant d’aller défier la houle polaire. Des décennies plus tard, leur fille Marion et son compagnon, ancien surfeur pro, ont transformé le hameau en petit eldorado du surf arctique. Leur camp de base, Unstad Arctic Surf, accueille désormais jusqu’à 55 visiteurs dans un confort inattendu : restaurant bio, sauna panoramique avec vue sur la baie, école de surf… le tout à deux pas de l’eau. La scène est devenue tellement culte que la compétition du Lofoten Masters, la plus septentrionale au monde, y est organisée chaque année depuis 2007.

@bag.no EPISODE 1 🌅 UNSTAD BEACH – også en perfekt plass for å slå opp teltet !! #lofoten #unstadbeach #unstadarcticsurf #norge #norway #travel #fyp ♬ Surf – Mac Miller

Loin du cliché surf tropical : ici, on glisse entre fjords, morues et soleil de minuit

Mais Unstad ne s’arrête pas au surf pur et dur. Le site propose aussi une multitude d’activités aussi givrés qu’exotiques : stand-up paddle dans une eau turquoise à 4°C, pêche à la morue ou à la truite dans les lacs gelés, randonnées sur les falaises escarpées d’Eggum, ou même snowboard en pleine lumière boréale entre janvier et avril. En été, autre expérience surréaliste : le soleil de minuit. Pendant deux mois, de fin mai à mi-juillet, les journées ne s’arrêtent jamais. On peut surfer à deux heures du matin sous une lumière dorée sans que le froid ne disparaisse totalement. Un contraste unique qui transforme chaque session en aventure.

Glisser entre courage, beauté et frissons : faut-il vraiment oser Unstad ?

Le spot n’est pas pour tout le monde. En hiver, les vagues sont belles mais brutales, et les conditions ne pardonnent pas l’improvisation. De septembre à mars, seuls les surfeurs expérimentés s’y risquent. Les débutants préfèreront la période d’avril à août, plus douce, moins violente… mais toujours aussi froide. Ce qui fait la magie d’Unstad, c’est cette sensation d’être au bout du monde, face à une nature brute, loin des clichés exotiques. C’est le surf à contre-courant. Là où la planche ne flotte pas seulement sur l’eau, mais entre deux mondes : celui des éléments, et celui de ceux qui osent les affronter.