L’un des plus beaux voyages en train d’Europe se trouve en Suisse, entre montagnes et paysages féeriques

À l’automne, certains paysages européens changent complètement de visage. Les forêts prennent des teintes orangées, les sommets commencent parfois à accrocher leurs premières neiges et les vallées deviennent encore plus spectaculaires sous une lumière plus douce.

Pour admirer ce spectacle, inutile de prévoir un long trek avec un sac rempli de matériel. Il suffit parfois de s’installer confortablement derrière une grande fenêtre panoramique et de laisser le paysage défiler. Entre lacs turquoise, glaciers, villages alpins et forêts de mélèzes dorés, un train suisse offre justement l’un des plus beaux voyages d’automne d’Europe.

Un train qui traverse les Alpes suisses dans un décor de carte postale

Son nom revient régulièrement parmi les plus belles expériences ferroviaires d’Europe : le Bernina Express.

Et ce n’est pas seulement une impression de voyageurs émerveillés. Trois experts interrogés par le magazine Travel + Leisure l’ont tous cité parmi les trajets ferroviaires incontournables pour admirer les couleurs de l’automne. Un choix qui s’explique facilement lorsqu’on découvre le décor traversé par cette ligne mythique.

Le train relie Coire (Chur), dans les Grisons suisses, à Tirano, en Italie, en passant par certains des paysages alpins les plus spectaculaires. Son itinéraire traverse notamment l’Engadine, le col de la Bernina et plusieurs ouvrages ferroviaires devenus célèbres, comme le viaduc hélicoïdal de Brusio.

La ligne de l’Albula et de la Bernina est d’ailleurs classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son intégration exceptionnelle dans le paysage alpin. À bord des voitures panoramiques, le spectacle commence presque immédiatement.

Derrière les grandes baies vitrées, les vallées suisses défilent avant de laisser place aux reliefs plus sauvages de haute montagne. En automne, les forêts de mélèzes prennent des teintes dorées, les lacs apparaissent entre deux sommets et les premières neiges viennent parfois souligner encore davantage les contrastes du paysage.

Le moment le plus spectaculaire arrive autour du col de la Bernina, où le train grimpe à plus de 2 000 mètres d’altitude avant d’entamer sa descente vers l’Italie. En quelques heures seulement, les voyageurs passent des paysages alpins suisses aux ambiances plus douces de Tirano.

Un trajet qui ne ressemble pas seulement à un déplacement entre deux villes, mais davantage à un spectacle qui avance lentement derrière une fenêtre panoramique.

Un voyage où chaque virage réserve une nouvelle surprise

Le charme du Bernina Express vient surtout de son incroyable diversité. Au départ de Coire, le voyage traverse d’abord les paysages des Grisons avant de rejoindre les reliefs plus sauvages de l’Engadine. Le train longe ensuite des lacs de montagne comme le Lago Bianco, franchit des viaducs impressionnants et traverse des zones où la nature semble encore totalement dominante.

Puis le décor change progressivement. Les glaciers et les sommets laissent place aux vallées plus douces du sud des Alpes. En descendant vers Tirano, les voyageurs découvrent une atmosphère presque italienne, avec des paysages plus ouverts et une lumière différente.

C’est ce contraste qui rend l’expérience si particulière. Peu de voyages permettent de commencer la journée entouré de montagnes enneigées et de terminer quelques heures plus tard avec une ambiance beaucoup plus méridionale. Le train ne traverse pas simplement un territoire : il raconte une transition entre deux mondes.

Pourquoi l’automne est probablement la meilleure saison pour monter à bord

Le Bernina Express est magnifique toute l’année, mais l’automne lui donne une dimension supplémentaire. À cette période, les célèbres mélèzes alpins prennent une couleur jaune doré qui contraste avec le vert des forêts persistantes et le blanc des sommets. Le résultat est particulièrement spectaculaire.

C’est aussi une saison plus agréable pour voyager. L’été attire davantage de visiteurs dans les Alpes, tandis que l’automne offre une atmosphère plus calme. Les températures restent généralement favorables pour profiter des paysages, sans la forte affluence des mois de juillet et août.

Pour les amateurs de photographie, c’est même une période idéale. La lumière est souvent plus douce, les contrastes plus marqués et les paysages semblent presque avoir été préparés pour une carte postale.

À travers les fenêtres du train, chaque kilomètre devient une nouvelle scène. Une forêt dorée après un tunnel. Un lac immobile entre deux montagnes. Un village accroché à la pente. Puis, quelques minutes plus tard, un glacier qui apparaît au détour d’un virage.

Combien coûte le Bernina Express et où prendre le train depuis la France ?

Contrairement à ce que son image de voyage exceptionnel pourrait laisser penser, le Bernina Express n’est pas uniquement réservé aux budgets élevés. Le prix dépend du trajet choisi.

Pour l’itinéraire complet entre Coire et Tirano, il faut compter environ 66 francs suisses, soit environ 70 euros, en deuxième classe par personne, hors éventuels suppléments liés à la réservation panoramique. Pour un trajet plus court entre Saint-Moritz et Tirano, le billet revient à environ 33 francs suisses, soit autour de 35 euros.

La réservation d’une place est obligatoire dans les voitures panoramiques du Bernina Express, particulièrement appréciées en automne lorsque les paysages attirent davantage de voyageurs.

Pour les Français, plusieurs options existent pour rejoindre le train. Le parcours classique commence à Coire, accessible en train depuis Zurich. Une autre possibilité consiste à partir de Saint-Moritz, une station emblématique de l’Engadine, afin de combiner le voyage ferroviaire avec un séjour dans les Alpes suisses.

Le train termine son parcours à Tirano, juste après la frontière italienne. Le trajet complet dure environ quatre heures à quatre heures trente selon l’itinéraire choisi.

Pour profiter pleinement de l’expérience, mieux vaut éviter de transformer ce voyage en simple aller-retour. Quelques nuits dans les Grisons, une promenade autour des lacs de montagne ou une découverte de Saint-Moritz permettent de prolonger cette parenthèse alpine.

Le train comme nouvelle façon de voyager en automne

À une époque où beaucoup cherchent à voyager autrement, le Bernina Express répond à une envie assez simple : prendre le temps.

Pas besoin de courir d’un lieu touristique à l’autre ou de remplir chaque minute du séjour. Ici, le voyage consiste surtout à regarder, ralentir et profiter du paysage.

Certains trains servent uniquement à rejoindre une destination. Celui-ci est différent. On monte à bord pour arriver quelque part, mais on comprend rapidement que le plus beau souvenir pourrait bien être le trajet lui-même.