Anna Duplantis -
Il y a 1 heure En résumé
• Au Cambodge, 203 résidents du Villa Vie Odyssey ont dû débarquer en urgence.• La croisière autour du monde est suspendue en raison de difficultés financières.
• La hausse du carburant a alourdi les coûts; la reprise du voyage reste incertaine.
Vivre à l’année sur un bateau de croisière, se réveiller chaque matin face à la mer et découvrir de nouveaux pays au fil des escales. Pour les passagers du Villa Vie Odyssey, ce mode de vie n’avait rien d’un rêve inaccessible. Depuis l’automne 2024, ils parcouraient le monde à bord de ce navire pas tout à fait comme les autres, avec la promesse de visiter près de 150 pays.
À bord, pas de vacanciers pressés de profiter de leur semaine de congé. Les voyageurs avaient leurs habitudes, leurs voisins de cabine et leurs petits rituels. Certains retraités avaient quitté leur logement pour s’offrir cette nouvelle vie, loin des contraintes du quotidien. Les journées s’organisaient au rythme des escales, entre découvertes, repas partagés et soirées en mer.
Mais cette aventure, qui devait encore durer plusieurs années, vient de connaître un arrêt aussi soudain qu’inattendu. Le 26 octobre 2026, alors que le navire se trouvait au Cambodge, les passagers ont appris qu’ils devaient quitter le bateau. Pour beaucoup, il a fallu faire ses valises dans l’urgence, sans savoir quand ils pourraient retrouver leur cabine.
Au Cambodge, 203 passagers sommés de quitter leur maison flottante
Le Villa Vie Odyssey avait accosté quelques jours plus tôt à Sihanoukville, une ville portuaire située sur la côte cambodgienne. L’escale devait être une étape supplémentaire de son long périple, avant de poursuivre sa route vers le Vietnam.
Mais le programme a changé du jour au lendemain. La compagnie Villa Vie Residences a annoncé la suspension de ses activités et demandé aux voyageurs de débarquer.
Au total, 203 passagers de 15 nationalités se trouvaient à bord, ainsi que 156 membres d’équipage. Pour les résidents, la nouvelle a été d’autant plus difficile à encaisser que le bateau représentait leur véritable domicile.
Certains ont dû rassembler à la hâte quelques vêtements, leurs papiers et leurs effets personnels. Les autres affaires pouvaient rester dans les cabines, en attendant qu’une solution soit trouvée pour permettre leur récupération.
Les voyageurs avaient jusqu’à 14 heures pour quitter le navire. Un délai particulièrement court pour des personnes qui s’attendaient à poursuivre leur voyage et qui se retrouvaient soudainement à devoir organiser un hébergement à terre.
Parmi les passagers, plusieurs avaient investi des sommes considérables pour vivre cette expérience. Selon les formules choisies, l’achat d’un droit de résidence dans une cabine pouvait représenter entre 120 000 et 440 000 dollars. D’autres louaient leur cabine pour plusieurs milliers de dollars par mois.
Pour ces voyageurs, l’interruption du périple ne signifie donc pas seulement l’annulation de prochaines vacances. C’est tout un projet de vie qui se retrouve suspendu.
Pourquoi ce tour du monde en croisière s’est-il arrêté aussi brutalement ?
Derrière cette décision se cachent des difficultés financières devenues trop importantes pour la compagnie. Villa Vie Residences explique notamment avoir subi une forte augmentation du coût du carburant, qui aurait considérablement alourdi ses dépenses au cours des derniers mois.
Selon l’entreprise, la facture mensuelle de carburant rapportée à chaque cabine serait passée d’environ 1 800 dollars à une somme comprise entre 6 000 et 8 000 dollars dans certaines régions d’Asie.
Pour tenter de limiter les coûts, le navire avait déjà adapté son itinéraire, en naviguant plus lentement et en prolongeant certaines escales. Des ajustements qui n’ont finalement pas suffi.
Comme le rapporte la BBC dans un article publié ce 28 octobre 2026, la situation a pris de court les passagers, dont certains avaient organisé toute leur existence autour de cette croisière au long cours. Le témoignage de Randy Cassingham, l’un des résidents, permet notamment de comprendre la brutalité de l’annonce. Il a partagé le message adressé aux voyageurs, dans lequel la compagnie leur demandait de débarquer rapidement, tout en précisant que les biens restés à bord pourraient être récupérés ultérieurement.
Villa Vie Residences a annoncé une période de restructuration financière de 60 jours, avec l’espoir de trouver les fonds nécessaires pour poursuivre son activité. Pour le moment, aucune date de reprise du voyage n’a été garantie.
La compagnie affirme travailler à des solutions pour accompagner les passagers et faciliter leur hébergement temporaire. Mais l’incertitude demeure, notamment pour ceux qui avaient engagé une grande partie de leurs économies dans cette aventure.
Après avoir traversé les océans et découvert des dizaines de destinations, les résidents du Villa Vie Odyssey doivent désormais faire face à une situation qu’ils n’avaient certainement pas prévue : retrouver un toit à terre, alors qu’ils pensaient avoir trouvé leur maison sur l’eau.
