Et si les vraies pépites de la Croatie se cachaient loin de Dubrovnik ?

À l’ombre des remparts de Dubrovnik, star incontestée de la côte adriatique, la Croatie dissimule des trésors bien plus discrets, mais non moins fascinants. Moins peuplées, moins médiatisées, ces destinations éloignées de l’agitation touristique promettent un autre visage du pays : plus sauvage, plus intime, profondément enraciné dans son patrimoine naturel et culturel. En 2025, alors que Dubrovnik brille encore sous les feux des projecteurs européens, certaines perles comme Cavtat et l’île de Mljet redessinent les contours du tourisme croate. Et si le vrai luxe, finalement, se trouvait dans ces ailleurs préservés ?

Cavtat, élégance discrète sur la Riviera Dalmate

Située à seulement une vingtaine de kilomètres de Dubrovnik, Cavtat reste paradoxalement hors des circuits de masse. Cette petite ville portuaire de Croatie, autrefois appelée Epidaurum, séduit par la quiétude de son bord de mer, ses maisons en pierre blonde et ses collines plantées de cyprès. Là où Dubrovnik impressionne, Cavtat apaise. Les visiteurs s’y promènent le long de la promenade de Riva, savourent un café face aux yachts de plaisance ou découvrent l’œuvre du peintre croate Vlaho Bukovac. Enfant du pays, la maison-musée de ce dernier raconte un pan méconnu de l’histoire artistique de la région.

Plus encore qu’une alternative, Cavtat propose une autre temporalité, un rythme doux et une ambiance plus locale. C’est un point de chute idéal pour rayonner vers l’arrière-pays ou explorer la péninsule de Konavle, territoire rural de traditions vivantes et de gastronomie généreuse.

 

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Mljet, refuge mythologique au cœur de la Méditerranée

À deux heures de ferry de Dubrovnik, l’île de Mljet s’impose comme un joyau brut pour les voyageurs en quête d’authenticité. Couverte à plus de 70 % par des forêts, elle mérite son surnom d’île verte. Ce havre de nature abrite l’un des plus anciens parcs nationaux du pays, fondé en 1960, qui englobe deux lacs salés – Veliko Jezero et Malo Jezero – ainsi qu’un îlot central sur lequel trône un monastère bénédictin du 12ᵉ siècle.

Loin du tumulte, Mljet semble suspendue entre mythe et réalité. La grotte d’Ulysse, accessible en bateau, renvoie à la légende selon laquelle le héros grec y aurait été retenu sept ans par la nymphe Calypso. Mais au-delà du folklore, l’île impressionne par ses panoramas spectaculaires, ses sentiers de randonnée, ses criques accessibles uniquement en kayak, et cette sensation de bout du monde encore intact.

 

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Un tourisme repensé, entre immersion et préservation

Le regain d’intérêt pour des destinations comme Cavtat et Mljet, reflète une évolution marquée des attentes des voyageurs en Croatie. En 2025, le tourisme de masse recule au profit d’expériences plus durables, plus respectueuses des écosystèmes et des communautés locales. La Croatie, en misant sur des sites préservés, diversifie son image et attire un public à la recherche d’un tourisme d’immersion.

Le gouvernement croate soutient cette dynamique, notamment à travers des politiques incitatives pour les hébergements écotouristiques et le développement de liaisons maritimes moins polluantes. Mljet, par exemple, limite le nombre de visiteurs dans son parc national afin de préserver la biodiversité unique de ses lacs karstiques. Cavtat, de son côté, valorise son patrimoine culturel tout en conservant une échelle humaine propice à l’hospitalité.

 

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Voyager autrement pour redécouvrir la Croatie

Explorer la Croatie au-delà de ses icônes, c’est entrer dans une dimension plus profonde de ce pays complexe, aux influences vénitiennes, slaves et méditerranéennes. C’est aussi interroger notre manière de voyager : rechercher le silence plutôt que le spectacle, la lenteur plutôt que la foule. Alors que Dubrovnik continue de fasciner par sa beauté magistrale, Cavtat et Mljet murmurent d’autres récits, plus intimes, qui donnent un sens nouveau au voyage.

En choisissant ces destinations moins fréquentées de la Croatie, le voyageur devient acteur d’un tourisme plus équilibré. Il soutient une économie locale souvent délaissée, découvre des traditions vivantes et tisse un lien plus fort avec les territoires qu’il traverse. Et s’il fallait voir dans ces pépites éloignées non pas un repli, mais une ouverture ? Une invitation à redéfinir la richesse d’un pays, loin de ses clichés. Mljet et Cavtat ne sont peut-être pas les destinations les plus connues de la Croatie, mais elles en incarnent assurément l’âme.