Nouvelle règlementation au Japon : Faites-vous partie de cette catégorie de touristes blacklistés ?

À partir de 2027, une nouvelle règle au Japon pourrait bien modifier vos plans de voyage. Cette mesure pourrait affecter les touristes étrangers, notamment ceux ayant des antécédents de factures médicales impayées. Mais quel est le véritable enjeu derrière cette décision ?

Une dette qui pèse sur les finances publiques japonaises

Le Japon, bien que réputé pour son accueil chaleureux, fait face à une problématique de plus en plus grande : les frais médicaux impayés par des touristes. Selon une enquête menée en septembre 2024 par le ministère japonais de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, 61,35 millions de yens (soit environ 370 000 €) ont été laissés impayés par des visiteurs étrangers, représentant 0,8 % des 11 372 cas de soins médicaux reçus par des touristes dans environ 5 500 établissements médicaux au Japon. Ces impayés sont, en grande partie, assumés par les hôpitaux japonais et, in fine, par les contribuables. Ce phénomène est devenu un fardeau pour les finances publiques, ce qui explique en partie la décision du gouvernement de mettre en place des restrictions d’entrée pour les mauvais payeurs.

Le Japon est l’un des pays les plus avancés en matière de santé, et sa couverture médicale est de grande qualité. Toutefois, ces services sont coûteux, notamment pour les étrangers, qui doivent régler directement leurs factures à l’hôpital en cas de soins. L’absence de prise en charge par une assurance voyage a exacerbé cette situation, d’où l’instauration d’une nouvelle politique afin de responsabiliser les voyageurs et de s’assurer qu’ils n’abusent pas du système.

L’assurance voyage, bientôt obligatoire : Un coup de projecteur sur la responsabilité des voyageurs

Dans le cadre de cette révision des règles, le gouvernement japonais envisage également de rendre l’assurance voyage obligatoire pour tous les touristes étrangers. Actuellement, des pays comme la Chine ou le Bhoutan ont déjà mis en place une telle obligation, mais le Japon, jusqu’à présent, n’exigeait pas cette couverture pour entrer sur son territoire.

À l’heure actuelle, une proportion importante des voyageurs ne souscrit pas à cette assurance, ce qui peut entraîner des frais imprévus pour les hôpitaux japonais en cas de maladie ou d’accident. De plus, selon les autorités japonaises, une partie des touristes refuse de régler ses frais médicaux ou fuit sans payer après des consultations, aggravant ainsi la situation.

D’ici 2027, le pays prévoit de vérifier les antécédents médicaux des étrangers via le ministère de la Santé avant qu’ils n’entrent sur le territoire. Cela pourrait rendre les séjours au Japon plus complexes pour les touristes qui ont une mauvaise réputation de mauvais payeurs. Ceux-ci pourraient être refusés à l’entrée jusqu’à ce qu’ils régularisent leur situation. Une mesure qui vise à protéger l’intégrité du système de santé tout en incitant les voyageurs à respecter les règles locales.

Un tournant pour le tourisme au Japon : les risques et les implications pour l’industrie

Cette politique pourrait également affecter le tourisme japonais dans son ensemble. Si elle a pour but de protéger le système de santé national, elle pourrait cependant créer un sentiment d’hostilité parmi les voyageurs. L’un des risques est que cela renforce l’image du Japon comme une destination difficile d’accès, ce qui pourrait dissuader certains touristes, notamment ceux en provenance de pays où l’assurance voyage n’est pas courante.

D’autre part, le secteur du tourisme, qui connaît une croissance rapide, pourrait voir cette nouvelle règle comme une incitation à revoir ses pratiques. Selon les statistiques du Japon National Tourism Organization (JNTO), le nombre de touristes étrangers a atteint 16 millions en 2024, un chiffre record qui pourrait être affecté par cette réglementation. Toutefois, l’instauration d’une couverture médicale obligatoire pourrait aussi constituer un moyen de garantir que les touristes respectent les conditions de leur séjour sans imposer un fardeau supplémentaire sur les infrastructures locales.