Oubliez Portofino : ce coin secret de la Riviera italienne a tout pour vous faire tomber amoureux

Sur la côte ligure, là où les montagnes plongent dans une Méditerranée étincelante, se cache une ville qui incarne à elle seule l’art de vivre italien. Imperia, capitale de la Riviera dei Fiori, séduit par sa douceur de vivre, ses oliveraies centenaires et ses façades colorées baignées de soleil. À mi-chemin entre Gênes et la frontière française, cette cité portuaire discrète offre un mélange parfait entre traditions maritimes et culture méditerranéenne, idéale pour une escapade à la fois reposante et gourmande.

Une ville double, entre Porto Maurizio et Oneglia, qui raconte une histoire singulière

Imperia est née en 1923 de l’union de deux villes voisines, Porto Maurizio et Oneglia, séparées par le torrent Impero. Chacune garde encore aujourd’hui une identité forte. Porto Maurizio, la plus ancienne, s’étend sur une colline qui surplombe la mer. Son centre historique, appelé Parasio, est un dédale de ruelles pavées, d’escaliers abrupts et de places pittoresques. À quelques pas, la majestueuse cathédrale San Maurizio, la plus grande église ligure, impressionne par sa blancheur et son style néoclassique.
De l’autre côté, Oneglia révèle un visage plus moderne et commerçant. Ancien port de pêche, il conserve son charme maritime avec ses quais bordés d’arcades, ses bateaux colorés et son marché couvert où les produits de la mer côtoient les parfums des agrumes. Ensemble, ces deux âmes donnent à Imperia une richesse culturelle et urbaine rare sur la Riviera.

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Capitale de l’huile d’olive et terre de saveurs méditerranéennes

Impossible d’évoquer Imperia sans parler de ses oliveraies. La ville est considérée comme la capitale italienne de l’huile d’olive grâce à la variété Taggiasca, réputée pour sa douceur et sa finesse. Chaque année, la ville organise la Fiera dell’Olio Nuovo, une grande fête dédiée à l’huile nouvelle, où producteurs et visiteurs célèbrent ce trésor local.
La gastronomie à Imperia s’apprécie dans les trattorias familiales : pâtes fraîches aux fruits de mer, focaccia parfumée à l’huile d’olive, ou encore farinata de pois chiches. Pour accompagner ces spécialités, les vins ligures comme le Pigato ou le Vermentino se marient parfaitement avec les saveurs iodées de la cuisine locale. Manger à Imperia, c’est voyager entre mer et collines, dans un équilibre typiquement méditerranéen.

Une destination balnéaire et culturelle idéale pour une escapade italienne

Avec ses plages de sable fin et ses criques discrètes, Imperia séduit les amateurs de farniente. La plage de Borgo Marina, bordée de cafés et de restaurants, est particulièrement appréciée des familles. Plus au calme, les petites anses autour de Porto Maurizio offrent un cadre plus intimiste pour profiter des eaux claires de la Méditerranée.

Mais Imperia ne se résume pas à la mer : son musée de l’Olive retrace l’histoire de cette culture millénaire, tandis que ses festivals animent la ville tout au long de l’année. Les environs invitent également à l’évasion : à l’ouest, Sanremo et ses jardins luxuriants ; à l’est, les villages perchés ligures, entre ruelles fleuries et panoramas à couper le souffle.

Moins fréquentée que les stations voisines comme Sanremo ou Alassio, Imperia conserve un charme discret qui en fait une destination prisée de ceux qui recherchent l’authenticité italienne. Ici, pas de tourisme tapageur, mais une atmosphère douce où la mer, l’histoire et la gastronomie s’unissent pour offrir une expérience inoubliable. À seulement quelques kilomètres de la frontière française, Imperia est une invitation à ralentir, savourer et redécouvrir la Riviera sous un jour plus intime et chaleureux.