Palais mauresque, tapas et promenades au bord de l’Èbre… cette ville espagnole sera Capitale verte européenne en 2028

Quand on prépare quelques jours en Espagne, Barcelone et Madrid arrivent souvent en tête de liste. On pense aussi aux petites rues de Séville, aux plages de Valence ou aux palais de Grenade. Pourtant, entre ces grandes destinations touristiques, d’autres villes méritent largement qu’on leur consacre un week-end.

Dans le nord-est du pays, au cœur de l’Aragon, une cité traversée par l’Èbre cultive depuis des siècles un savoureux mélange de cultures et d’architectures. Ses places animées, ses terrasses et ses édifices aux influences mauresques racontent une Espagne différente, où l’on passe facilement d’un monument historique à une promenade au bord du fleuve.

Cette ville, c’est Saragosse, ou Zaragoza en espagnol. Et elle vient de recevoir une distinction qui pourrait bien attirer davantage de voyageurs dans les prochaines années : le titre de Capitale verte européenne 2028.

Cette ville espagnole qui mérite bien plus qu’une simple escale

Située entre Madrid et Barcelone, Saragosse possède un centre historique qui se découvre volontiers à pied. Le premier regard est souvent attiré par l’immense basilique Notre-Dame du Pilar, dont les coupoles et les tours dominent les rives de l’Èbre. Depuis le pont de Pierre, le panorama est particulièrement beau, surtout lorsque la lumière de fin de journée se reflète sur les façades.

Quelques rues plus loin, la place du Pilar invite à ralentir. On y croise des habitants venus prendre un café, des familles qui se promènent et des visiteurs qui découvrent les monuments du quartier. La cathédrale de La Seo, avec ses influences gothiques et mudéjares, mérite elle aussi qu’on s’y attarde.

Autre étape à ne pas manquer : le palais de l’Aljafería. Derrière ses murs fortifiés se cachent des patios, des arcades délicates et des décors qui témoignent de l’héritage musulman de la ville. Un véritable voyage dans l’histoire de l’Aragon, loin de l’agitation des grandes métropoles touristiques.

Et pour retrouver l’ambiance locale, direction El Tubo, un dédale de petites rues réputées pour leurs bars à tapas. On y commande quelques bouchées à partager, un verre de vin aragonais, puis on poursuit la soirée au gré des adresses. Parmi les spécialités régionales, le ternasco, un agneau traditionnel d’Aragon, mérite une place à table.

Pourquoi Saragosse a-t-elle été élue Capitale verte européenne 2028 ?

Si Saragosse attire désormais l’attention, ce n’est pas seulement pour ses monuments et sa gastronomie. La ville vient d’être choisie par la Commission européenne pour recevoir le titre de Capitale verte européenne en 2028, une distinction qui récompense les efforts des grandes villes en faveur d’un environnement plus sain.

Pour départager les candidates, le jury a notamment étudié la qualité de l’air et de l’eau, la gestion des déchets, la place de la biodiversité, les espaces verts et les mesures prises face aux épisodes de chaleur et aux risques climatiques.

Saragosse s’est distinguée par son engagement à long terme et sa volonté de mieux intégrer la nature dans son développement urbain. La ville dispose notamment d’un plan directeur consacré aux infrastructures vertes, destiné à préserver et à relier les espaces naturels.

Pour les visiteurs, cette place accordée à la nature se découvre notamment le long de l’Èbre, sur les promenades aménagées près du fleuve, mais aussi au parc Grande José Antonio Labordeta. Avec ses allées bordées d’arbres, ses fontaines et ses vastes espaces de détente, il offre une jolie pause entre deux visites.

Le parc de l’Eau Luis Buñuel, aménagé à proximité du méandre de Ranillas, permet lui aussi de profiter d’un visage plus verdoyant de Saragosse. Un endroit agréable pour marcher, faire du vélo ou simplement s’éloigner quelques heures du centre historique.

Comme le rapporte le magazine Time Out, dans un article publié le 26 octobre 2026, Saragosse a été préférée à plusieurs autres villes européennes, notamment Porto au Portugal et Aalborg au Danemark. La cité espagnole recevra également une dotation de 600 000 euros pour accompagner ses initiatives environnementales.

La distinction prendra officiellement effet en 2028, après la ville allemande d’Heilbronn, désignée Capitale verte européenne pour 2027.

Pour les voyageurs, cette récompense est aussi l’occasion de regarder l’Espagne autrement. Saragosse n’a pas les plages de Barcelone ni les grands musées de Madrid, mais elle possède un patrimoine remarquable, de bonnes tables et de belles promenades au bord de l’eau.

Le genre de ville où l’on arrive pour un week-end et où l’on découvre rapidement qu’il aurait fallu prévoir une journée de plus.