Léa Paci -
Il y a 3 semaines En résumé
• Lecce, joyau méconnu du Sud italien, séduit par son baroque et ses plages authentiques.• Salento offre des plages secrètes, eaux cristallines et nature préservée entre mer Ionienne et Adriatique.
• Accessible depuis la France, la région séduit par son ambiance conviviale et ses prix abordables.
Ce n’est pas un mirage, mais presque. Un coin d’Italie que l’on n’avait pas vu venir, oublié par les foules, planqué derrière des oliviers millénaires et des murets en pierre sèche. Lecce et le Salento, c’est ce genre de lieux qu’aucune carte ne sait vraiment décrire. Un Sud qui n’en fait qu’à sa tête, où la mer prend toutes les teintes de bleu, où les façades dorées de baroque croulent sous le soleil, et où l’on passe du pasticciotto à la baignade en moins de temps qu’il ne faut pour dire caffè ristretto. Ce littoral discret joue à cache-cache avec les vents marins, et s’il fallait le résumer en un mot, ce serait : authentique. Et salé, aussi. Ici, le vrai luxe, c’est le silence d’une crique oubliée, le goût iodé sur les lèvres et la sensation de toucher le bout du monde sans jamais quitter l’Europe.
Lecce, entre baroque et brise marine, capitale d’un Sud qui file droit au cœur
Derrière les murs patinés par le temps, Lecce cache un vrai tempérament. Dans cette ville solaire du sud des Pouilles, tout respire le Sud : les pierres couleur sable, la chaleur qui monte des pavés et les rires qui fusent des balcons. Le centre historique est une ode à la lenteur : ruelles qui serpentent, églises qui débordent de détails sculptés et cafés qui n’ont jamais l’air pressés. Mais sous ses airs tranquilles, Lecce bouillonne. Les apéritivos s’éternisent, les places s’illuminent à la tombée de la nuit, et les soirées sont douces comme un verre de Primitivo.
Mais Lecce, ce n’est pas juste une belle endormie. C’est un point d’ancrage. Car ici, la mer n’est jamais bien loin. On saute dans une voiture, un scooter ou un train local, et en moins de 40 minutes, on troque la pierre chaude pour le sable fin. Le tout pour un budget encore très doux, même en été. Le logement y reste accessible (de belles adresses autour de 70 € la nuit), les repas sont généreux et les sourires, eux, sont gratuits. Lecce, c’est le genre de ville qui ne cherche pas à séduire… mais qui finit par faire craquer tout le monde.
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Le littoral salentin : plages secrètes, eaux cristallines et embruns d’évasion
Et si on poussait un peu plus loin ? Direction les plages du Salento, ce coin d’Italie qui donne des envies de carte postale… sauf que sur place, c’est encore plus beau. Vers l’ouest, c’est la mer Ionienne qui mène la danse, avec des plages à faire pâlir la Méditerranée : Punta Prosciutto, Torre Lapillo, ou encore les longues étendues dorées de Porto Cesareo. Là, l’eau est si claire qu’on y verrait presque ses pensées. L’ambiance y est joyeuse, locale, familiale. On y pose sa serviette, on sort les friselles à l’huile d’olive, et le reste de la journée se passe entre baignades, siestes et dolce far niente.
Sur l’autre versant, l’Adriatique montre un autre visage. Plus brut, plus minéral, mais tout aussi fascinant. Baia dei Turchi se découvre après quelques pas dans une forêt de pins, comme une surprise que la nature aurait soigneusement dissimulée. Et puis, il y a la Grotta della Poesia, une piscine naturelle sculptée dans la roche, où les courageux sautent à l’eau pendant que les rêveurs regardent le ciel à travers la pierre. À chaque détour, une crique, une anse, une plage oubliée. Le Salento est un labyrinthe de bleu, sans panneau, sans GPS, mais avec un sacré sens de l’aventure.
Et pour ceux qui veulent aller au bout du bout, Santa Maria di Leuca marque le dernier souffle de l’Italie. C’est ici que l’Adriatique et la mer Ionienne se rencontrent dans une étreinte salée. Entre grottes marines, phares solitaires et villas aux airs de Casablanca, on frôle le bout du monde avec un spritz à la main.
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Voyager jusqu’au bout du talon… sans perdre son pied
Atteindre Lecce depuis la France, ce n’est pas de la haute voltige, mais ça demande un brin d’organisation. Depuis Paris, on file vers Milan ou Bologne en TGV en environ 7 heures, puis on poursuit en train à grande vitesse jusqu’à Bari ou Brindisi. Ensuite, un petit train régional vous dépose à Lecce avec vue sur les oliveraies. En tout, il faut compter une quinzaine d’heures de trajet, pour un budget moyen compris entre 90 et 150 euros. C’est un peu long, certes, mais c’est aussi l’occasion de voir défiler l’Italie sous vos yeux, du Nord chic au Sud solaire.
Depuis Lyon, même logique : on rejoint Milan en direct, puis cap au sud. Quant aux voyageurs de Strasbourg, une traversée par la Suisse (via Zurich) permet de rejoindre l’Italie avec confort. Une fois arrivé à Lecce, le train local, les bus régionaux ou la location d’une petite Fiat suffisent largement pour rayonner. Les routes serpentent entre les figuiers de Barbarie et les villages blancs, et chaque virage semble cacher une crique ou une trattoria.
Le coût de la vie dans la région reste franchement doux : cafés à 1,20 €, repas copieux pour 15 à 20 €, plages publiques accessibles et hébergements variés. Ici, on peut se faire plaisir sans vendre un rein.
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Le Salento, ce goût de reviens-y qu’on ne soupçonnait pas
On pourrait parler des plages pendant des heures, des criques aux mille nuances de bleu, des villages qui sentent la sauge et le pain chaud, ou encore des apéros sous les figuiers. Mais ce serait trahir l’esprit du Salento. Ce coin d’Italie ne se raconte pas, il se ressent. Il colle à la peau, comme le sel de la mer après une baignade. Il trotte dans la tête, comme une chanson d’été qu’on fredonne sans s’en rendre compte.
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Ce littoral n’a pas besoin de superlatifs. Il se faufile doucement sous les radars, et c’est peut-être pour ça qu’il est si précieux. Car ici, on n’est pas dans un décor de cinéma : on est dans une vraie vie, solaire, simple, savoureuse. Alors non, aucune carte ne saura vraiment vous le montrer. Mais une fois sur place, vous comprendrez que ce coin de côte italienne ne ressemble à aucun autre. Et vous n’aurez qu’une envie : y revenir, encore et encore.
Léa Paci -
Il y a 3 semaines