Universal débarque en Europe : Le Royaume-Uni se prépare à accueillir le plus grand parc d’attractions d’Europe. Un défi pour Disney ?

La rivalité entre les géants du divertissement, Universal et Disney, s’apprête à prendre une nouvelle dimension en Europe. En avril 2025, le Royaume-Uni a confirmé l’implantation d’un parc Universal à Bedford, dans le Bedfordshire, pour 2031. Ce projet colossal, prévu pour devenir la plus grande attraction touristique d’Europe, pourrait bien bouleverser l’équilibre établi par Disneyland Paris, leader incontesté des parcs à thème en Europe. Si Universal réussit son pari, le paysage touristique européen pourrait entrer dans une nouvelle ère, marquée par une concurrence féroce.

Bedford, une implantation stratégique pour Universal

Le choix de Bedford, à seulement 80 km au nord de Londres, n’est pas anodin. Située dans une région bien desservie par les transports, cette ville bénéficie d’une accessibilité sans pareille grâce aux lignes ferroviaires rapides et à sa proximité avec l’aéroport de Luton. Le futur parc s’étendra sur 192 hectares, un terrain acquis par Comcast en 2023, et offrira un complexe de loisirs d’une envergure inédite pour le Royaume-Uni. Il sera non seulement composé d’un parc à thème, mais aussi d’un hôtel de 500 chambres, ainsi que de nombreuses zones commerciales et de restauration.

Ce projet vise une fréquentation record de 8,5 millions de visiteurs dès sa première année, ce qui le place d’emblée comme le deuxième parc le plus visité d’Europe, derrière Disneyland Paris (10,4 millions de visiteurs en 2023). Un tel volume de visiteurs pourrait remettre en question l’hégémonie de Disney sur le marché européen.

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Une publication partagée par HugoDécrypte – Pop (@hugodecrypte.pop)

Un impact économique majeur pour le Royaume-Uni

L’implantation du parc Universal s’inscrit dans une dynamique économique ambitieuse. Avec un investissement de plusieurs milliards de livres, le projet devrait générer 28 000 emplois dans des secteurs variés tels que la construction, l’intelligence artificielle et le tourisme. Le gouvernement britannique, par la voix de Keir Starmer, voit dans ce projet une occasion unique de stimuler l’économie locale, en particulier dans les régions du corridor Oxford-Cambridge.

Universal projette également que ce parc génère 50 milliards de livres pour l’économie britannique d’ici à 2055. Le projet, déjà salué par les autorités locales, bénéficie de partenariats avec des institutions éducatives de la région, qui formeront une main-d’œuvre qualifiée pour répondre aux besoins spécifiques du secteur du tourisme et de l’hôtellerie.

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Une publication partagée par VIBES (@vibesofficiel_)

Les franchises phares de Universal : un atout incontestable

L’une des forces majeures du futur parc Universal réside dans ses franchises célèbres et reconnues. Parmi les attractions à envisager, on retrouvera probablement des zones thématiques basées sur les univers de Harry Potter, Jurassic World, Les Minions, et Fast & Furious, mais aussi des nouveautés comme l’ours Paddington, une icône du Royaume-Uni. Ces univers cinématographiques sont autant de leviers puissants pour attirer un large public, des familles aux adolescents, en passant par les fans de films.

Alors que Disneyland Paris mise sur l’univers de Disney et Pixar, Universal se positionne différemment en misant sur des franchises à forte notoriété comme Jurassic Park ou Harry Potter, qui touchent un public plus vaste et global. Ces attractions emblématiques permettront à Universal de se différencier, mais aussi de conquérir un marché concurrentiel où Disney est actuellement le leader incontesté.

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Une publication partagée par Views (@viewsfrance)

Un défi de taille pour Disneyland Paris

Le projet de Universal à Bedford représente un vrai défi pour Disneyland Paris, qui reste l’attraction la plus visitée d’Europe. Toutefois, le site français pourrait bientôt devoir faire face à la concurrence directe d’Universal, avec des parcs proposant des expériences nouvelles, dynamiques et technologiquement avancées. Avec ses 8,5 millions de visiteurs attendus, le futur parc Universal pourrait rapidement réduire l’écart avec le site francilien, voire le dépasser à moyen terme.

La question se pose : Disney devra-t-il revoir ses stratégies pour conserver son monopole en Europe ? La concurrence entre les deux géants pourrait redéfinir le tourisme de loisirs en Europe. Elle présente par ailleurs une offre diversifiée et encore plus ciblée, ce qui n’est pas sans conséquence pour l’avenir des visiteurs, des acteurs du marché et même des infrastructures locales.

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Une publication partagée par RTL info (@rtlinfobe)

Une nouvelle ère pour les parcs à thème européens

L’arrivée d’Universal sur le marché européen est une étape clé dans la redéfinition du paysage touristique européen. À travers ce projet d’envergure, le Royaume-Uni se positionne non seulement comme une destination incontournable pour les amateurs de loisirs, mais aussi comme un hub de choix pour les grandes entreprises du secteur.

🚨🇬🇧 L’arrivée d’Universal au Royaume-Uni est confirmée ! L’ouverture du parc est prévue pour 2031 à Bedford, au nord de Londres. pic.twitter.com/EM1GQI1pZR

— Dimension Parcs (@DimensionParcs) April 8, 2025

Universal, avec ses projets innovants et ses franchises populaires, met la pression sur Disneyland Paris, qui pourrait voir sa position confortée, mais aussi challengée. En 2031, la bataille sera lancée, et les visiteurs en seront les grands gagnants.