On cherchait la ville parfaite pour pédaler en Europe… personne n’avait pensé à celle-ci

Quand on pense aux meilleures villes pour faire du vélo en Europe, les mêmes noms reviennent souvent : Amsterdam, Copenhague ou encore Stockholm. Pourtant, le nouveau classement réalisé par Time Out vient bousculer ces habitudes.

Une ville anglaise, davantage connue pour ses universités prestigieuses que pour son image de capitale cyclable, vient de dépasser les références nordiques et de décrocher la première place en Europe. Et les habitants eux-mêmes semblent confirmer ce succès.

Une ville anglaise détrône Copenhague dans le classement du vélo

La grande surprise du classement est Cambridge. La ville britannique arrive en tête du classement européen, mais aussi du classement mondial des meilleures villes pour circuler à vélo en 2026.

Selon l’enquête menée auprès de plus de 24 000 habitants, 83,2 % des personnes interrogées jugent les déplacements à vélo dans leur ville « bons » ou « formidables ».

Ce résultat s’explique notamment par la géographie de la ville. Cambridge bénéficie d’un terrain particulièrement plat, d’un climat relativement doux et d’une taille compacte qui facilite les déplacements quotidiens à deux roues.

Mais le vélo fait aussi partie de l’identité locale. Avec son ambiance universitaire, ses rues adaptées aux cyclistes et une importante population d’étudiants utilisant ce moyen de transport, la ville a progressivement construit un véritable écosystème autour du vélo.

Copenhague et Vienne complètent le podium européen

La domination britannique ne signifie pas pour autant la disparition des grandes références du vélo. Copenhague conserve une deuxième place européenne très solide, avec 79,2 % d’avis positifs.

La capitale danoise reste l’une des villes les plus emblématiques au monde pour les déplacements à vélo, grâce à plusieurs décennies d’aménagements dédiés et à une culture cycliste profondément ancrée.

Derrière elle, Vienne prend la troisième place européenne avec un score de 77,7 %. La capitale autrichienne séduit notamment grâce à son réseau cyclable développé et à une politique qui encourage les alternatives à la voiture.

Le classement montre donc une tendance intéressante. Les meilleures villes cyclables ne sont plus uniquement les grandes capitales traditionnellement associées au vélo.

Rotterdam surprend et dépasse Amsterdam

Autre surprise du classement. Les Pays-Bas ne sont pas représentés par Amsterdam. Alors que la capitale néerlandaise reste mondialement célèbre pour ses vélos, c’est Rotterdam qui a été retenue dans la sélection.

Le choix s’explique par la règle du classement. Une seule ville par pays pouvait être sélectionnée. Résultat, Rotterdam prend la place avec 69,3 % des habitants interrogés estimant qu’il est facile de circuler à vélo dans la ville. Elle termine ainsi à la 7e place européenne.

Cette performance illustre aussi l’évolution des villes néerlandaises. Le vélo n’est plus seulement associé aux centres historiques ou aux villes les plus touristiques, mais devient un véritable outil de mobilité dans des métropoles plus modernes.

Les autres villes européennes qui brillent à vélo

Derrière Cambridge, Copenhague et Vienne, plusieurs destinations européennes tirent leur épingle du jeu. Varsovie occupe la quatrième position du classement européen, devant Stockholm, tandis que Séville, Rotterdam, Helsinki, Francfort et Luxembourg complètent le haut du tableau.

Cette diversité montre que la réussite cyclable ne concerne plus uniquement les destinations traditionnellement associées au vélo, mais aussi des villes qui ont progressivement développé leurs infrastructures et leurs usages. 

Certaines surprises apparaissent donc loin des clichés habituels. Séville, par exemple, profite de son relief plat et de son réseau cyclable développé pour devenir l’une des villes les plus agréables d’Europe à découvrir à vélo.

Le vélo devient un nouveau critère pour choisir une destination

Ce classement confirme une évolution dans les habitudes des voyageurs. Au-delà des monuments, des restaurants ou des musées, la facilité de découvrir une ville à vélo devient un véritable argument touristique.

Un bon réseau cyclable permet de visiter davantage de quartiers, d’éviter les transports saturés et de profiter d’une expérience plus proche de la vie locale.

Cambridge vient ainsi rappeler qu’une ville n’a pas besoin d’être une capitale mondiale pour devenir une référence du vélo. En 2026, la nouvelle reine européenne des deux roues n’est donc ni à Amsterdam ni à Copenhague. Elle se trouve en Angleterre, au cœur d’une ville universitaire où le vélo fait presque partie du décor quotidien.