Ces endroits en Thaïlande à éviter absolument si vous ne voulez pas sombrer dans le surtourisme

La Thaïlande, un des joyaux touristiques de l’Asie, fait face à un phénomène grandissant : le surtourisme. Si certaines destinations restent incontournables pour les voyageurs du monde entier, elles souffrent de plus en plus de la pression des foules. Loin de l’image de plages idylliques et de temples tranquilles, certains endroits ont vu leur charme se diluer sous l’effet des touristes et des infrastructures surchargées.

Koh Samui souffre du tourisme de masse

Koh Samui, l’une des îles les plus prisées de Thaïlande, fait face à un afflux de visiteurs qui menace de détruire son caractère unique. En 2023, l’île a accueilli plus de 2 millions de touristes, et avec l’énorme popularité de la série The White Lotus, ce chiffre devrait encore augmenter. Ce tourisme de masse a des répercussions évidentes sur l’environnement et la culture locale. Le bruit constant, l’urbanisation galopante et l’augmentation des déchets ont détérioré l’authenticité de l’île. Les plages paradisiaques de Chaweng et Lamai, autrefois paisibles, sont désormais envahies par des structures hôtelières géantes et des visiteurs cherchant à immortaliser chaque moment avec leurs appareils photo.

Les autorités locales sont bien conscientes de la situation. L’île souffre également de la pénurie d’eau, un problème aggravé par la surpopulation touristique. En 2025, la situation risque de devenir encore plus critique, les infrastructures étant déjà à leur limite. Pour ceux qui souhaitent une expérience plus tranquille, les îles de la province de Satun, au sud, offrent encore un refuge loin de l’agitation de Koh Samui. Mais pour combien de temps encore ?

 

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Phuket est devenue une île saturée

Phuket, autre destination phare de la Thaïlande, est aujourd’hui l’incarnation même du surtourisme. En 2023, Phuket a enregistré un ratio touristique de 118 visiteurs pour chaque habitant local, un chiffre bien plus élevé que celui de Venise, par exemple, avec ses 21 touristes pour chaque habitant. Les plages de Kata, Patong et Karon, qui attirent chaque année des millions de touristes, sont souvent bondées, avec des rangées de parasols et des vendeurs ambulants qui encombrent l’espace.

Les données montrent que pendant la haute saison, certains spots touristiques de Phuket sont saturés, et des excursions populaires comme celles menant à la plage de Koh Phi Phi sont envahies par des navires pleins à craquer de visiteurs. Les prix ont aussi grimpé, rendant l’île moins abordable, même pour les voyageurs modestes. Il est d’ailleurs conseillé de visiter Phuket pendant la saison basse (de mai à octobre) si l’on souhaite éviter les foules. Les zones touristiques de l’île ne sont pas les seules à souffrir : les villages locaux, autrefois tranquilles, sont désormais envahis par des commerces adaptés aux besoins des touristes, réduisant encore l’authenticité de l’expérience.

Les plages moins connues de Khao Lak, situées au nord, offrent une alternative plus calme et encore préservée, bien que ces lieux commencent eux aussi à attirer davantage l’attention.

 

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Pattaya est marquée par le tourisme de masse

Pattaya, ville balnéaire du sud-est de Bangkok, est l’un des endroits les plus controversés du pays. Loin de l’image paradisiaque que la Thaïlande veut parfois véhiculer, Pattaya est surtout connue pour ses boîtes de nuit, ses bars à hôtesses et son tourisme sexuel. Avec une population locale d’environ 100 000 habitants, la ville enregistre chaque année plus de 9 millions de touristes, ce qui la place parmi les destinations les plus fréquentées de Thaïlande. Si la ville était autrefois un havre de paix pour les expatriés, elle est aujourd’hui un véritable centre de tourisme de masse.

 

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La promesse d’un séjour festif et sans limites attire une clientèle internationale, mais elle a aussi des conséquences sur l’environnement local. L’urbanisation rapide et la transformation de la ville en destination de débauche ont attiré une masse de touristes peu intéressés par l’aspect culturel de la région. Pour les voyageurs en quête d’authenticité, Pattaya est à éviter. Une alternative plus tranquille dans le sud-est pourrait être la ville de Chanthaburi, souvent ignorée des circuits touristiques et où la culture locale reste intacte. Cette ville commerçante, avec son marché de pierres précieuses, est un témoignage de l’histoire thaïlandaise, loin des clichés touristiques.