Valence s’apprête à brûler 700 sculptures en une nuit : les Fallas 2026 commencent dans dix jours

L’odeur de poudre noire flotte dans l’air. Les rues de Valence se transforment en musée à ciel ouvert, envahies par des centaines de sculptures de carton-pâte, certaines hautes comme des immeubles de quatre étages. Puis, en une seule nuit, tout part en fumée. Bienvenue aux Fallas, le festival le plus spectaculaire d’Espagne, inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO, qui revient du 15 au 19 mars 2026. Et il reste à peine dix jours pour réserver.

Les Fallas 2026, un calendrier qui monte en puissance

Les festivités commencent bien avant la semaine principale. Le 22 février, la Crida a donné le coup d’envoi depuis les Torres de Serranos, avec la Fallera Mayor proclamant l’ouverture officielle. Mais c’est à partir du 1er mars que Valence bascule vraiment : chaque jour à 14h00 précises, la Plaza del Ayuntamiento tremble sous les détonations de la Mascletà, un spectacle de poudre noire où le bruit est l’art, où les explosions se succèdent en crescendo jusqu’à faire vibrer les fenêtres alentour.

La semaine à viser, c’est celle du 15 au 19 mars. Dans la nuit du 15, la Plantà transforme la ville : des centaines de commissions installent leurs monuments dans plus de 400 emplacements. Au petit matin, Valence se réveille métamorphosée. Les 17 et 18 mars, l’Ofrenda voit défiler des milliers de falleros et falleras en costumes traditionnels à travers les rues jusqu’à la Plaza de la Virgen, les bras chargés de fleurs pour la Vierge des Abandonnés. Un cortège qui commence à 15h30 et s’étire jusqu’à 1h du matin.

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Les fallas monumentales, cathédrales de carton vouées aux flammes

Ce qui frappe d’abord, c’est l’échelle. Les neuf fallas de la Sección Especial sont des colosses de plusieurs étages, fruit de mois de travail d’artistes et d’artisans. Des budgets colossaux, des détails sculptés à la main, des scènes satiriques qui commentent l’actualité avec un humour mordant. Parmi les incontournables : Convento Jerusalén (la plus primée de l’histoire des Fallas), Na Jordana, Almirante Cadarso et Sueca-Literato Azorín.

Pour accéder aux fallas de la Section Spéciale du 16 au 19 mars, un bono fallero est disponible : 17 euros pour les adultes. Des visites guidées (matin, après-midi ou soirée de la Cremà) étaient proposées à 19 euros, mais elles affichent déjà complet selon le site officiel de Visit Valencia.

Avant la Plantà, l’Exposition del Ninot au Musée des Sciences (Cité des Arts et des Sciences) permet jusqu’au 15 mars de voir les meilleures figurines et de voter pour celle qui sera épargnée des flammes. Une seule survivra à la nuit du 19.

La Cremà, quand Valence s’embrase

La nuit du 19 mars est celle que personne n’oublie. À 19h, la Cabalgata del Fuego ouvre les hostilités avec un défilé pyrotechnique dans les rues du centre, de la Calle de la Paz à la Porta del Mar. Puis les fallas infantiles sont les premières à s’embraser à 20h. Les fallas adultes suivent à 22h. Le premier prix de la Section Spéciale prend feu à 22h30 sous les cris de la foule. Et à 23h, la falla de la Plaza del Ayuntamiento, la dernière, la plus massive, s’enflamme dans une chaleur si intense qu’on la sent à plusieurs rues de distance.

La veille, la Nit del Foc (nuit du 18 mars) offre le plus grand feu d’artifice du festival, tiré depuis le pont de Monteolivete à minuit. Difficile de ne pas rester bouche bée devant ce ciel qui s’embrase au-dessus de l’eau.

Un conseil : se placer tôt, car les rues ferment progressivement. La chaleur dégagée par les monuments en feu est impressionnante, mieux vaut garder ses distances.

Comment s’y rendre depuis les grandes villes françaises

Pour les voyageurs partant de Paris, des vols directs relient Orly et Beauvais à Valence avec Air France, Transavia, Vueling et Ryanair. Comptez environ 2h de vol et des billets à partir de 40 euros l’aller simple en temps normal. Pour la semaine des Fallas, les prix grimpent : un aller-retour s’affiche plutôt autour de 88 à 120 euros selon les compagnies et les dates. Depuis Marseille, Ryanair propose des vols directs (1h25 de vol). Lyon est desservie par Vueling et Ryanair en vol direct. Et depuis Bordeaux, Volotea a lancé une ligne directe vers Valence.

Attention : les prix s’envolent pendant la période des Fallas. À dix jours du festival, chaque jour compte pour décrocher un tarif raisonnable.

Où poser ses valises et quel budget prévoir

Un de ces endroits où l’on réserve pour trois nuits et où l’on rêve de rester une semaine. Les quartiers de Valence ont chacun leur caractère : Ruzafa pour l’ambiance festive et les bars branchés, El Carmen pour le coeur historique aux ruelles labyrinthiques, Eixample pour un compromis entre calme et proximité. En temps normal, les hôtels 3 étoiles démarrent autour de 52 euros la nuit, mais pendant les Fallas, la nuit moyenne grimpe à environ 240 euros selon les plateformes de réservation. À dix jours du festival, il faudra guetter les annulations de dernière minute.

Pour le budget global, compter entre 350 et 650 euros pour trois jours en mode mid-range, hors vol. Bonne nouvelle : le coût de la vie à Valence reste sensiblement inférieur à celui des grandes villes françaises. Les menús del día dans les restaurants de quartier tournent autour de 12 à 18 euros pour trois plats avec boisson. Et impossible de quitter la ville sans goûter à la paella valenciana dans son berceau d’origine, comptez 15 à 22 euros par personne dans un restaurant traditionnel.

Vivre les Fallas comme un Valencien

On se laisse porter par le rythme de la ville. Quelques clés pour en profiter pleinement : prévoir des bouchons d’oreilles pour la Mascletà (le bruit est volontairement assourdissant, c’est tout l’intérêt), goûter les buñuelos de calabaza (beignets de courge) accompagnés d’un chocolate caliente, les en-cas incontournables du festival. Oublier la voiture : le centre est fermé à la circulation. Le métro de Valence (lignes 3, 5, 7) fonctionne 120 heures en continu du 15 au 20 mars, un service 24h/24 spécialement mis en place pour les Fallas. Les stations Xàtiva et Colón ferment toutefois entre 12h30 et 14h30 pendant les Mascletàs du 16 au 19 mars.

Et tant qu’à être à Valence, la Cité des Arts et des Sciences, à vingt minutes à pied du centre, mérite le détour. Son architecture futuriste signée Calatrava offre un contraste saisissant avec les traditions centenaires qui embrasent les rues alentour. Valence fait d’ailleurs partie de ces destinations européennes à découvrir hors haute saison pour profiter de son charme sans la cohue estivale.

Le soleil de mars réchauffe les façades ocre du vieux Valence. Dans quelques jours, 700 monuments partiront en fumée sous les applaudissements. Des mois de travail réduits en cendres en quelques minutes, et pourtant, personne ne pleure. Ici, le feu n’est pas une fin, c’est un recommencement.