Luc Rongier -
Il y a 35 minutes En résumé
• Calais est finaliste pour devenir capitale européenne du tourisme 2027.• La ville mise sur plage, patrimoine, Dragon et tourisme durable.
• Verdict à Bruxelles en novembre 2026 face à 7 villes européennes.
Une ville française s’est qualifiée pour la dernière étape d’un concours touristique organisé à l’échelle européenne. Face à sept destinations étrangères, dont Ibiza, elle tentera de convaincre un jury réuni à Bruxelles à l’automne 2026.
Calais parmi les huit finalistes du concours européen
La ville française en lice est Calais. Elle figure parmi les huit finalistes retenues pour le titre de capitale européenne du tourisme 2027, dans la catégorie des communes de moins de 100 000 habitants. Au total, 40 villes avaient présenté leur candidature avant cette première sélection. La cité portuaire est la seule représentante française encore en compétition.
Calais affrontera deux destinations espagnoles, Calvià et Ibiza, ainsi que Geestland, en Allemagne. Selon les informations rapportées par France 3 Hauts-de-France, les autres candidates sont Nova Gorica, en Slovénie, Sandanski, en Bulgarie, Selçuk, en Turquie, et Zadar, en Croatie. La compétition réunit ainsi des villes aux profils variés, des stations balnéaires méditerranéennes aux destinations culturelles d’Europe centrale.
Une candidature portée par le tourisme et le patrimoine local
Classée « station de tourisme » en 2020, Calais s’appuie sur les actions engagées par la maire, Natacha Bouchart, et son équipe municipale pour renforcer l’attractivité touristique, économique et résidentielle du territoire. La ville met notamment en avant sa plage, son patrimoine architectural et ses créations monumentales, parmi lesquelles le Dragon de Calais et le Varan de voyage.
La municipalité souligne également son engagement en faveur d’un « tourisme durable et innovant », ainsi que de la « valorisation du patrimoine culturel, de la créativité et des talents locaux ». Ces orientations ont contribué à la sélection de sa candidature. Elles accompagnent une hausse de la fréquentation touristique sur la Côte d’Opale et la volonté de renouveler l’image traditionnellement associée à la ville.
En 2025, Calais s’est hissée parmi les dix destinations les plus prisées par les voyageurs en train en France. En 2026, son hôtel de ville a également été classé au titre des Monuments historiques. Construit entre 1911 et 1925, l’édifice est notamment connu pour son beffroi, déjà inscrit, avec d’autres beffrois de France et de Belgique, sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Un verdict attendu à Bruxelles en novembre 2026
La dernière étape du concours se déroulera les 18 et 19 novembre 2026 à Bruxelles. Natacha Bouchart et sa première adjointe, Faustine Maliar, y défendront le dossier de Calais devant un jury européen. Cette présentation permettra à la délégation française d’exposer les projets de la ville et les mesures mises en œuvre pour accueillir les visiteurs.
Le nom de la destination lauréate pour 2027 sera déterminé à l’issue de cette finale. Calais devra notamment se mesurer à Ibiza, île espagnole des Baléares connue pour ses plages et sa vie nocturne, mais aussi à Zadar, ville côtière de Croatie, et à Selçuk, destination turque située à proximité du site antique d’Éphèse.
Pour Calais, cette candidature représente aussi l’occasion de faire évoluer son image à l’étranger. L’actualité de la ville reste régulièrement associée, dans les médias français et internationaux, aux traversées de migrants dans la Manche. La sélection européenne lui permet de présenter une autre facette de son territoire, centrée sur le littoral, le patrimoine, la culture et les équipements touristiques.
