On y accède sans avion, il attire les stars depuis 70 ans… mais peu de Français le connaissent vraiment

C’est minuscule, c’est sublime, c’est irrésistiblement chic. Portofino ne parle pas fort, mais il murmure à l’oreille de ceux qui savent. Ce village, posé comme une aquarelle sur la côte ligure, n’a rien d’ordinaire. On y vient chercher autre chose que de simples vacances. Quelque chose entre la dolce vita, un parfum de cinéma, et l’envie folle de tout ralentir. Son port minuscule, ses maisons couleur caramel ou pêche, ses criques confidentielles et ses parfums d’été éternel en font un refuge parfait. Mais derrière cette carte postale bien lisse, Portofino cache bien des facettes.

Ce petit port a conquis les stars (et pourrait bien vous faire fondre)

Avec ses façades pastel qui plongent dans l’eau turquoise, ses yachts qui oscillent doucement, et ses terrasses où le temps semble suspendu, Portofino ressemble à une scène de film. Et ce n’est pas un hasard. Depuis les années 50, il attire les regards de la jet-set mondiale. De Liz Taylor à Beyoncé, tous ont succombé à son charme. Pourtant, Portofino n’a jamais joué la carte du clinquant. Ici, le luxe est feutré, presque secret. On s’y perd dans une ruelle, on s’attarde sur la petite place du port, la fameuse Piazzetta, on grimpe vers le Castello Brown pour une vue à couper le souffle. Tout semble parfaitement orchestré, et pourtant tellement naturel.

L’ambiance y est délicieusement méditerranéenne. Le temps s’étire au rythme d’un spritz en fin de journée, d’un plat de trofie au pesto savouré face à la mer, ou d’un bain de soleil sur les rochers. Les bateaux viennent s’y abriter comme dans un cocon, et les visiteurs, eux, s’y glissent doucement, sans jamais rompre l’équilibre. La nature environnante, luxuriante, vient sublimer l’expérience. Pins maritimes, oliviers et sentiers parfumés donnent au village un air de carte postale vivante. Et malgré sa taille minuscule, Portofino impressionne par la richesse de son atmosphère.

Le train, votre plus belle mise en bouche vers Portofino

Pas besoin d’un jet privé pour toucher du doigt ce petit paradis. Depuis la France, le train est votre meilleur allié pour rejoindre Portofino. Et croyez-le, le voyage fait partie de l’aventure. Depuis Paris, on met environ dix heures pour rejoindre Santa Margherita Ligure, la gare la plus proche. Une belle échappée à travers les paysages changeants du sud-est français, de la côte ligure italienne et des reliefs méditerranéens. Les tarifs peuvent descendre à 60 euros si on s’y prend tôt, jusqu’à une centaine en dernière minute. De là, un bus ou un ferry en une quinzaine de minutes vous dépose à Portofino, tout en vous offrant un premier aperçu de sa baie mythique.

Depuis Lyon ou Strasbourg, il faudra compter entre 11 et 13 heures, souvent avec un passage par Milan ou Gênes. Rien d’insurmontable, surtout quand l’arrivée vous attend avec autant de promesses. En bonus, ces trajets en train permettent d’admirer la Riviera italienne avec lenteur, en laissant les paysages défiler comme dans un vieux film romantique. Et pour les amateurs de voyages d’exception, certaines éditions du Venice Simplon-Orient-Express proposent même des haltes à Portofino, avec séjour grand luxe à la clé.

Portofino, c’est donc une destination accessible sans avion, à la croisée du confort, de la lenteur et du dépaysement. Un avant-goût de dolce vita dès les premières heures de trajet.

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Ce n’est pas juste beau, c’est vivant et ça donne envie d’y rester

On croit souvent que Portofino est une carte postale figée. En réalité, c’est un lieu vibrant, attachant, plein de petites surprises. Le village s’anime dès le matin avec le va-et-vient discret des pêcheurs et l’arrivée des croissants tièdes dans les vitrines. Puis la journée prend son envol. On randonne dans le parc naturel de Portofino, on plonge dans les eaux claires de Paraggi, ou on embarque pour une escapade en bateau vers l’abbaye de San Fruttuoso, blottie dans une crique presque irréelle.

Même au cœur de l’été, malgré les visiteurs nombreux, Portofino garde une certaine magie. Les autorités locales veillent à limiter le surtourisme. Des zones sans arrêt ont été instaurées pour éviter les foules trop denses. Résultat : on respire, on flâne, on profite. La gastronomie locale, savoureuse et simple, accompagne le tout à merveille. Et côté hébergement, il y en a pour tous les goûts : du charmant petit hôtel aux établissements prestigieux aux vues imprenables. Le coût de la vie y est certes plus élevé qu’ailleurs en Italie, mais le décor, lui, est tout simplement priceless.

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À la tombée du jour, Portofino se pare d’une lumière dorée qui caresse les façades. Les conversations se font plus douces, les rires résonnent en terrasse, les lumières des bateaux scintillent au large. Ce n’est pas juste un lieu, c’est un état d’esprit.