À deux pas de Strasbourg, une île sauvage vous attend pour une parenthèse nature

À moins de 20 minutes du centre de Strasbourg, l’île du Rohrschollen offre une échappée aussi accessible que dépaysante. Classée réserve naturelle depuis 1997 et gérée par la Ville de Strasbourg, cette enclave de verdure au cœur du Rhin surprend par son calme, sa diversité écologique et son atmosphère singulière. Bordée d’un côté par le port industriel et de l’autre par le fleuve, elle forme un contraste saisissant entre nature brute et aménagements humains. On y entre comme on change de monde : quelques minutes de marche suffisent pour laisser derrière soi le bitume et plonger dans un univers de sous-bois, de clairières, de chants d’oiseaux et d’arbres centenaires. Peu connue des habitants eux-mêmes, elle s’impose pourtant comme un véritable trésor pour qui veut respirer, se promener ou simplement observer le vivant dans un écrin préservé. C’est une invitation au calme, à la curiosité, et à une forme rare d’émerveillement de proximité.

Une immersion grandeur nature à deux pas de la ville

Dès que l’on franchit l’écluse EDF, un parking annonce le point de départ d’une balade accessible à tous. Un talus isole le promeneur de la zone portuaire voisine, et la nature reprend ses droits. Plusieurs boucles pédestres sillonnent l’île, allant de la simple promenade à la demi-journée d’exploration. L’ambiance y est paisible, avec une forêt alluviale typique du Rhin Supérieur, où peupliers noirs, frênes et saules forment un couvert végétal dense. Les sentiers serpentent entre des zones humides, des bras morts du Rhin, et des clairières ensoleillées où l’on peut croiser chevreuils, renards ou castors pour les plus chanceux. Le point d’orgue de la visite reste l’observatoire ornithologique, récemment inauguré en février 2024. Perché au bord d’un bras sauvage du fleuve, il offre une vue imprenable sur la rive allemande et permet d’observer plus de 40 espèces d’oiseaux : hérons, martins-pêcheurs, pics, et parfois même des cigognes noires. C’est un lieu de contemplation rare, où le temps semble suspendu.

Une réserve utile, pédagogique et vivante

Au-delà de son attrait récréatif, l’île du Rohrschollen joue un rôle écologique fondamental. Elle sert de zone de rétention naturelle en cas de crue du Rhin, protégeant ainsi une partie de la métropole strasbourgeoise. Cette fonction hydrologique fait de la réserve un maillon essentiel de la stratégie d’adaptation au changement climatique menée par la Ville. Mais c’est aussi un espace pédagogique vivant : des visites guidées, gratuites et ouvertes à tous, sont organisées toute l’année par le personnel de la réserve, avec la possibilité de réserver directement en ligne. Ces sorties permettent de comprendre les enjeux de conservation, d’identifier la faune et la flore locales, et de sensibiliser à la fragilité des milieux naturels en milieu urbain. Malgré la fermeture temporaire d’une partie du sentier du vieux Rhin pour raison de sécurité (vieux peupliers instables), la grande majorité du site reste ouverte. L’île du Rohrschollen n’est pas un simple lieu de promenade : c’est un espace où la nature vit, enseigne et protège. Un patrimoine discret mais essentiel, au cœur du quotidien.