Luc Rongier -
Il y a 59 minutes En résumé
• Coulon, porte du Marais poitevin, est à 2h de Paris en train.• Barques sur les conches pour découvrir la « Venise Verte ».
• À pied ou à vélo, on explore aussi le village et ses canaux.
Coulon, village des Deux-Sèvres, est surnommé la « capitale de la Venise Verte » pour ses canaux bordés de végétation. Accessible en train depuis Paris en un peu plus de deux heures, cette Petite Cité de Caractère propose des promenades en barque au cœur du Marais poitevin. Les visiteurs peuvent découvrir ce territoire depuis les embarcadères installés dans le village.
Coulon, porte d’entrée du Marais poitevin
Coulon est une commune des Deux-Sèvres, située dans la région Nouvelle-Aquitaine. Le village est classé parmi les Petites Cités de Caractère et constitue le point de départ de nombreuses promenades dans le Marais poitevin. La Sèvre Niortaise traverse le village et alimente un réseau de canaux appelés localement « conches ».
La gare de Niort est accessible depuis la gare Montparnasse à Paris en un peu plus de deux heures de trajet ferroviaire. Coulon se trouve à une quinzaine de kilomètres de Niort. Le village s’est développé autour de la Sèvre Niortaise, qui servait au transport des marchandises entre Niort et l’océan Atlantique jusqu’au XIXe siècle. Les quais, les anciennes maisons et l’église rappellent cette histoire portuaire.
Les promenades en barque sur les canaux
Plusieurs embarcadères installés à Coulon proposent des sorties en barque traditionnelle. Selon Paris Secret, les visiteurs peuvent opter pour des promenades accompagnées par un guide-batelier ou pour des locations en autonomie. La barque avance sur les canaux à l’aide d’une longue perche, la pigouille, que le guide utilise pour diriger l’embarcation.
Les canaux, appelés conches, sont bordés de végétation et forment la partie la plus connue du Marais poitevin. Le long du parcours, les visiteurs aperçoivent des potagers, des prairies, des passerelles et des maisons maraîchines. Certaines de ces habitations ne sont accessibles que par l’eau. Une maison aux volets bleus figure sur les cartes postales du Marais poitevin. Les voies d’eau ont servi de routes aux habitants pour se déplacer, transporter les récoltes ou rejoindre les villages voisins.
Ces choses que l’on peut faire à Coulon
Le village de Coulon propose d’autres activités en complément des promenades en barque. Les quais bordant la Sèvre Niortaise permettent des promenades à pied le long de l’eau. Des terrasses installées sur les quais offrent la possibilité de s’arrêter après les balades.
Des itinéraires cyclables relient Coulon aux villages voisins comme La Garette et Le Vanneau. Ces parcours suivent les canaux et les chemins plats du Marais poitevin. La pratique du vélo permet d’explorer une partie plus étendue du marais et de découvrir d’autres villages maraîchins. Deux jours suffisent pour combiner la barque, le vélo et les promenades à pied dans ce territoire.
Un mélange parfait d’ancien et de moderne trouve son équilibre
Le village de Coulon s’est développé autour de la Sèvre Niortaise. Les anciennes maisons maraîchines, l’église et les quais témoignent de l’activité portuaire passée. Le classement parmi les Petites Cités de Caractère reconnaît le patrimoine architectural et historique du village.
Les maisons maraîchines, avec leurs murs en pierre et leurs toits de tuiles, sont typiques du Marais poitevin. La maison aux volets bleus est l’une des plus photographiées du secteur. Le réseau de canaux, entretenu par les habitants et les collectivités locales, permet la navigation et la régulation des eaux. Le Marais poitevin, dont Coulon constitue la porte d’entrée, couvre une vaste zone humide entre les départements des Deux-Sèvres, de la Vendée et de la Charente-Maritime.
