Léa Paci -
Il y a 21 heures En résumé
• Réouverture du Velay Express le 1er mai 2025, train à vapeur historique en Haute-Loire.• Voyages immersifs avec des tarifs familiaux abordables, paysages naturels préservés.
• Projets pour une meilleure accessibilité, offrant une expérience unique et touristique.
Le 1ᵉʳ mai 2025 marquera la réouverture tant attendue du Velay Express, le train à vapeur le plus haut de France. Ce train historique, qui serpente à travers les montagnes de la Haute-Loire et de l’Ardèche, vous invite à revivre l’âge d’or du transport ferroviaire dans une ambiance rétro. Plus qu’un simple voyage, c’est une véritable immersion dans l’histoire, un retour aux sources de la locomotion, avec la majesté de la vapeur et la splendeur des paysages à couper le souffle.
Un patrimoine ferroviaire vivant à redécouvrir
Le Velay Express n’est pas un train comme les autres. Ce chemin de fer historique, inauguré en 1902, vous emmène à travers un terrain montagneux, à une altitude qui atteint les 1062 mètres. Cet itinéraire, qui traverse 27 km entre Raucoules, Tence, Le Chambon-sur-Lignon et Saint-Agrève, offre aux voyageurs des vues panoramiques imprenables sur le plateau du Velay. Le train, qui se distingue par ses rampes à 3 % et ses courbes serrées, est un véritable défi pour la locomotion et une aventure pour les passionnés de trains anciens.
Géré par l’association Voies Ferrées du Velay, ce train à vapeur a été restauré avec soin par des bénévoles dédiés, permettant de préserver ce patrimoine unique. Les wagons, souvent datés du 19ᵉ siècle, et l’autorail des années 1930, ajoutent à la magie de ce voyage dans le temps.
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Une réouverture attendue et un programme de voyages enrichi
Dès le 1ᵉʳ mai 2025, le Velay Express redémarrera pour une saison estivale pleine de découvertes. Ce service s’étendra jusqu’à la fin du mois d’octobre, avec des trajets réguliers tous les dimanches. Mais les amateurs de trains pourront également profiter des ponts de mai (1ᵉʳ, 8 et 29 mai) pour vivre l’expérience de ces trajets exceptionnels.
À partir du 16 juillet et jusqu’au 31 août, les trains circuleront non seulement les dimanches, mais aussi les mercredis et jeudis. En août, des trajets sont même prévus le samedi matin. Ces horaires sont parfaits pour s’évader dans un cadre bucolique pendant les vacances d’été.
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Des tarifs abordables pour toute la famille
Le Velay Express propose des tarifs accessibles, permettant à toute la famille de profiter d’un voyage rétro et inoubliable. Les prix varient en fonction du nombre de sections parcourues, avec des tarifs adultes allant de 16,50 € à 22,00 €. Pour les enfants de 4 à 12 ans, les billets sont proposés entre 13,50 € et 19,00 €, tandis que le tarif famille, pour deux adultes et deux enfants, oscille entre 54 € et 76 €.
L’Autorail du marché, quant à lui, bénéficie d’un tarif unique de 9,50 €. Les moins de 4 ans voyagent gratuitement. Des tarifs de groupe sont également disponibles à partir de 15 personnes, parfaits pour les sorties scolaires ou les événements en groupe.
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Le train à vapeur rétro, une expérience touristique unique
Les voyages à bord du Velay Express ne se limitent pas à un simple trajet : ce sont des expériences immersives. Le train traverse des paysages naturels préservés, dont les montagnes, les forêts, et les gorges du Lignon, tout en offrant des vues spectaculaires sur des sites emblématiques comme le Mont Mézenc et le Gerbier de Joncs. En outre, la vitesse modérée du train vous permet de profiter pleinement de chaque instant et de chaque panorama.
Les bénévoles, passionnés par leur mission, vous guideront tout au long de votre périple, en partageant l’histoire du chemin de fer et les anecdotes locales. En plus des trajets réguliers, des événements spéciaux ponctuent l’année, comme le train du marché ou le train d’Halloween, et bien sûr, le très attendu train du Père Noël en décembre.
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Des projets futurs pour une accessibilité accrue
L’association travaille actuellement sur des améliorations pour rendre le Velay Express encore plus accessible. Un projet de voiture PMR (Personnes à Mobilité Réduite) est en cours pour permettre à tous de profiter de cette aventure historique. De plus, des partenariats avec des agences de voyage et des initiatives locales visent à renforcer l’attractivité du train pour les touristes internationaux.
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Le Velay Express, en redémarrant ce 1ᵉʳ mai 2025, offre bien plus qu’un simple voyage en train : c’est un véritable retour à l’époque d’or des trains à vapeur, dans un cadre naturel d’une beauté époustouflante. À travers des tarifs abordables et une expérience immersive, il permet à chacun de découvrir la Haute-Loire et l’Ardèche d’une manière inédite et pleine de charme. Si vous êtes à la recherche d’une aventure ferroviaire alliant patrimoine, nature et histoire, ne manquez pas cette occasion unique de monter à bord du train à vapeur le plus haut de France.
Léa Paci -
Il y a 21 heures