153 000 vols en une journée… le monde n’a jamais autant pris l’avion malgré les billets hors de prix
Luc Rongier -
Il y a 2 heures En résumé
• Le trafic aérien mondial progresse malgré prix élevés et tensions géopolitiques.• Juillet 2026 bat des records, avec demande et capacités en hausse.
• Le boom relance le débat sur le climat et les émissions du secteur.
La hausse du prix des billets et les tensions au Moyen-Orient n’ont pas freiné la progression du trafic aérien mondial durant l’été 2026. Les données publiées pour juillet font état d’une demande toujours élevée, tandis que les compagnies ont augmenté les capacités proposées pour les mois d’août et de septembre.
La demande mondiale dépasse le niveau de juillet 2025
En juillet 2026, la demande mondiale de transport aérien a progressé de 0,2 % par rapport au même mois de 2025, d’après les chiffres de l’Association du transport aérien international (IATA) rapportés par Le Parisien. Elle est mesurée en passagers-kilomètres payants, un indicateur qui prend en compte le nombre de voyageurs et la distance parcourue.
Cette progression intervient après un mois de juillet 2025 qui avait déjà établi un record. Pour Marie Owens Thomsen, économiste en chef de l’IATA, la haute saison estivale dans l’hémisphère nord présente « un bilan principalement positif pour le transport aérien ».
La période estivale occupe une place centrale dans l’activité des 378 compagnies membres de l’organisation. Les avions décollent plus fréquemment et enregistrent des taux de remplissage élevés, avec une clientèle plus diversifiée que pendant le reste de l’année.
Plus de 153 000 vols recensés en une seule journée
Le 23 juillet 2026, Flightradar24 a recensé 153 359 vols commerciaux dans le monde. Il s’agit de la journée la plus chargée jamais enregistrée par cette plateforme spécialisée dans le suivi du trafic aérien.
Les capacités proposées par les compagnies ont également augmenté. Après une progression de 0,3 % sur un an en juillet, l’offre, mesurée en sièges-kilomètres offerts, devait enregistrer une hausse de 1,9 % en août. Le précédent record mensuel de trafic aérien avait été établi en août 2025.
Pour septembre, les compagnies membres de l’IATA ont prévu une offre supérieure de 2,9 % à celle du même mois de 2025. Marie Owens Thomsen indique que les transporteurs restent confiants dans la demande jusqu’à la fin de l’année, malgré le coût du carburant, les incertitudes économiques et les tensions géopolitiques.
Le tourisme international soutient le trafic aérien
La progression du nombre de voyageurs internationaux contribue à l’activité des compagnies. D’après les chiffres de l’Organisation des Nations unies, 1,5 milliard de touristes ont franchi des frontières en 2025, contre 1,4 milliard en 2024. L’IATA estime que 58 % de ces déplacements internationaux ont été effectués en avion.
Certains pays enregistrent une hausse rapide des arrivées. En Corée du Sud, le nombre de touristes étrangers a progressé de 21 % au cours des sept premiers mois de 2026 par rapport à la même période de l’année précédente, selon l’Office national du tourisme. Le pays bénéficie notamment de l’intérêt international pour sa musique, son cinéma, sa gastronomie et ses produits cosmétiques.
Cette hausse intervient alors que les prix du kérosène atteignent des niveaux élevés en raison des ruptures d’approvisionnement provoquées par la guerre au Moyen-Orient. Les compagnies continuent néanmoins d’accroître leurs capacités, ce qui pèse sur leurs marges bénéficiaires.
La croissance du secteur relance le débat climatique
L’augmentation du trafic aérien soulève également la question des émissions de gaz à effet de serre. Le cercle de réflexion bruxellois Transport & Environnement estime que la croissance de l’aviation, notamment celle des vols les plus émetteurs, n’est pas compatible avec les impératifs climatiques.
Les compagnies aériennes mettent en avant leur volonté d’utiliser des carburants d’aviation durables, produits à partir de ressources non fossiles. Elles signalent toutefois que les quantités actuellement disponibles sur le marché restent insuffisantes pour répondre aux besoins du secteur.
L’avion conserve parallèlement une forte popularité auprès du public. D’après un baromètre de NATS, principal opérateur du contrôle aérien au Royaume-Uni, 70 % des personnes interrogées considèrent que les avantages du voyage en avion compensent ses inconvénients. Cette proportion s’élevait à 58 % trois ans auparavant.
