Attention aux arnaques : les fausses autorisations de voyage électroniques se multiplient

Les autorisations de voyage électroniques sont devenues une formalité courante pour de nombreux voyageurs, qu’il s’agisse de l’ESTA pour les États-Unis ou de l’ETIAS pour l’Union Européenne. Mais derrière cette démarche simple et rapide, un fléau bien plus sournois se cache : les arnaques. Si de nombreux voyageurs se fient aux sites officiels, d’autres se retrouvent à payer des frais faramineux ou à voir leurs informations personnelles et bancaires dérobées. Ces arnaques se multiplient à un rythme inquiétant, profitant de l’ignorance de ceux qui ne prennent pas le temps de vérifier où ils déposent leurs demandes. On fait le point sur ce phénomène et comment éviter de tomber dans ces pièges.

Les fausses autorisations de voyage : un marché en plein essor

Depuis la mise en place de dispositifs comme l’ESTA, les démarches administratives pour voyager sont devenues plus accessibles. Plus besoin de se rendre à l’ambassade ou de remplir un dossier de demande de visa complexe. Il suffit souvent de remplir un formulaire en ligne et de payer des frais modiques pour obtenir une autorisation. Mais cette simplification a aussi ses inconvénients : elle a ouvert la porte à une multitude de sites frauduleux.

Prenons l’exemple de l’ESTA. Ce formulaire, qui permet de voyager sans visa aux États-Unis pour les citoyens de certains pays, est souvent la cible de fausses plateformes. Bien que la démarche soit simple et coûte généralement 14 dollars, certains sites imitent à la perfection les pages officielles, pour faire payer des montants bien plus élevés. Ces faux sites facturent jusqu’à 50 ou 100 euros de frais supplémentaires, voire plus, tout en offrant exactement le même service que l’original.

De la même manière, l’ETIAS, qui devrait entrer en vigueur en 2025 pour les voyageurs se rendant dans la zone Schengen, est un terrain de jeu idéal pour les escrocs. Même si son coût est estimé à 7 euros, plusieurs sites frauduleux tentent déjà d’attirer les voyageurs avec des frais gonflés ou des services inutiles, tout en récoltant des informations sensibles.

Comment repérer une arnaque et éviter de se faire avoir ?

Il existe plusieurs astuces simples pour éviter de se faire piéger par ces fausses plateformes. La première règle, c’est de toujours vérifier l’URL du site sur lequel vous vous trouvez. Un domaine en « .gov » est toujours un bon signe, tandis que les extensions comme « .com » ou « .org » peuvent parfois cacher des sites non officiels. Si l’URL ressemble vaguement à celle d’un site officiel mais comporte une légère différence (par exemple, un tiret ou un mot supplémentaire), il est fort probable qu’il s’agisse d’une fraude.

Un autre moyen simple de se prémunir contre les arnaques est de ne jamais payer des frais qui semblent excessifs. L’ESTA coûte 14 dollars, et il n’y a pas de raison que cela soit plus cher, sauf si vous utilisez un service d’intermédiaire inutile. De même, l’ETIAS devrait coûter environ 7 euros, et il n’est pas nécessaire de passer par des plateformes tierces pour l’obtenir.

Les voyageurs doivent également être attentifs aux signes d’urgence : « Dépêchez-vous, dernière chance de vous inscrire avant la fin de la journée ! » Ce genre de pression temporelle est typiquement une tactique des arnaqueurs pour pousser à l’action rapide et irrationnelle. Prenez toujours le temps de vérifier, et si vous avez un doute, mieux vaut annuler la demande que de risquer de perdre vos informations personnelles.

Enfin, si une plateforme vous demande des informations excessivement personnelles, comme votre numéro de sécurité sociale ou vos coordonnées bancaires de façon non sécurisée, c’est un signal d’alerte. Un site officiel ne vous demandera jamais de telles informations dans le cadre d’une simple demande d’autorisation de voyage.