Vincent Mabire -
Il y a 2 heures En résumé
• Épidémie de norovirus sur le Star Princess, touchant 193 personnes.• Protocole renforcé et nettoyage complet du navire.
• Augmentation des épidémies en croisière depuis 2025.
Le Star Princess, dernier-né de la flotte Princess Cruises, a été frappé par une épidémie de norovirus lors d’une croisière dans les Caraïbes. Selon les données du CDC, 141 passagers et 52 membres d’équipage ont été touchés, soit 193 personnes au total. L’incident survient alors que les épidémies gastro-intestinales en mer se multiplient depuis 2025.
Ce qui s’est passé à bord du Star Princess
Le navire a quitté Fort Lauderdale (Floride) le 7 mars 2026 pour une croisière de huit jours dans les Caraïbes (voyage n° 4611), avec des escales prévues au Honduras, au Belize et à Cozumel (Mexique). L’alerte a été signalée au Vessel Sanitation Program (VSP) du CDC le 11 mars, alors que le Star Princess naviguait entre Belize City et Cozumel.
Au total, 141 passagers sur 4 307 (3,3 %) et 52 membres d’équipage sur 1 561 (3,3 %) ont présenté des symptômes de diarrhées et vomissements sévères, caractéristiques du norovirus. Les premiers rapports de presse évoquaient 153 malades (104 passagers et 49 membres d’équipage), avant que le CDC ne mette à jour ses chiffres à la hausse.
Princess Cruises a réagi en renforçant les protocoles de nettoyage et de désinfection à bord, en isolant les personnes malades et en collectant des échantillons de selles pour analyse en laboratoire. Le VSP du CDC a mené une évaluation environnementale et une enquête épidémiologique sur le navire. Le Star Princess est rentré à Fort Lauderdale le 14 mars et a subi un nettoyage complet avant de repartir le jour même.
Un navire flambant neuf déjà touché
Le Star Princess n’est pas n’importe quel paquebot. Inauguré le 4 octobre 2025 lors de son voyage inaugural au départ de Barcelone, il est le tout dernier navire de classe Sphere de Princess Cruises. Construit par Fincantieri à Monfalcone (Italie), il affiche des dimensions impressionnantes : 177 882 tonneaux, 345 mètres de long, une capacité de 4 300 passagers et plus de 2 100 cabines.
Le navire, propulsé au GNL (gaz naturel liquéfié), a été officiellement baptisé le 6 novembre 2025 à Fort Lauderdale par l’acteur Matthew McConaughey et son épouse Camila. Avec ses 30 bars et restaurants, il représente le fleuron technologique de la compagnie.
Cet incident démontre que même les navires les plus récents et les plus modernes ne sont pas à l’abri du norovirus. Le virus se propage par contact direct et via les surfaces contaminées, indépendamment de l’âge ou du standing du navire.
Les épidémies en croisière se multiplient depuis 2025
L’épidémie sur le Star Princess est la deuxième signalée par le CDC en 2026, après celle du Seven Seas Mariner de Regent Seven Seas. Ce navire, en route de Miami vers Honolulu entre le 11 janvier et le 1er février, a enregistré 27 personnes touchées (21 passagers et 6 membres d’équipage) par une infection à E. coli.
Fin décembre 2025, le Rotterdam de Holland America avait déjà fait parler de lui : parti de Fort Lauderdale le 28 décembre pour une croisière de 12 jours dans les Caraïbes, il avait enregistré 89 malades du norovirus (81 passagers et 8 membres d’équipage). Il s’agissait de la deuxième épidémie sur ce même navire en 11 mois.
La tendance est nette : en 2025, le CDC a recensé 22 épidémies gastro-intestinales sur des navires de croisière, dont 17 causées par le norovirus, soit une hausse de 22 % par rapport à 2024. Le début de 2026 confirme que ce virus reste la menace sanitaire numéro un en mer. Le CDC impose un signalement au VSP dès que 3 % des passagers ou de l’équipage présentent des symptômes.
Comment se protéger du norovirus en croisière
Le CDC le rappelle : le gel hydroalcoolique ne suffit pas contre le norovirus. Ce virus résiste à de nombreux désinfectants à base d’alcool. Le lavage des mains au savon et à l’eau chaude, pendant au minimum 20 secondes, reste la mesure de prévention la plus efficace.
Les croisiéristes doivent redoubler de vigilance dans les zones communes. Les rampes d’escalier, les boutons d’ascenseur et surtout les buffets (où les ustensiles sont partagés) constituent des facteurs de risque majeurs. Éviter de toucher son visage après avoir été en contact avec ces surfaces réduit significativement le risque de contamination.
En cas de premiers symptômes (nausées, diarrhées, vomissements), il faut signaler immédiatement son état au service médical du bord. Un isolement rapide limite la propagation, comme l’a montré la réponse de Princess Cruises sur le Star Princess. Pensez aussi à souscrire une assurance voyage couvrant les frais médicaux à bord et un éventuel rapatriement.
Faut-il reporter sa prochaine croisière ?
Le risque zéro n’existe pas, mais les chiffres relativisent la menace : les épidémies touchent en moyenne 2 à 3 % des passagers d’un navire. Les compagnies de croisière ont par ailleurs renforcé leurs protocoles sanitaires depuis la pandémie de Covid-19 (nettoyage approfondi, isolement systématique, prélèvements).
Avant de réserver, une précaution utile : consulter le score d’inspection sanitaire du navire sur le site du CDC. Le VSP publie les résultats de ses inspections, permettant aux voyageurs de vérifier l’historique sanitaire de leur navire. Si vous envisagez une croisière en 2026, comparer les compagnies sur ce critère n’est pas du luxe.
Les récents incidents en série — du MSC Euribia bloqué à Dubaï au norovirus sur le Star Princess — rappellent que la croisière, malgré son essor, n’est pas exempte d’aléas. La hausse des taxes sur les croisières en France s’ajoute à l’équation. Pour l’instant, la demande reste forte, notamment vers les Caraïbes. À suivre : l’évolution des chiffres sur les prochaines rotations du Star Princess.
