Payer pour se rendre au Royaume-Uni ! Une nouvelle autorisation obligatoire voit le jour

Depuis 2023, voyager au Royaume-Uni ne se fait plus sans formalités : une autorisation électronique de voyage (ETA) est désormais exigée pour les ressortissants de nombreux pays, une nouveauté qui bouleverse les habitudes des touristes et des professionnels du secteur. À partir de 2025, cette mesure sera étendue aux Européens, marquant une nouvelle étape dans la gestion des frontières britanniques. Si ce dispositif promet une sécurité renforcée, il soulève aussi des questions sur l’impact économique et touristique, notamment dans les zones frontalières sensibles comme l’Irlande du Nord. Découvrez comment cette mesure, inspirée de l’ESTA américain, redéfinit le tourisme au Royaume-Uni.

Une formalité du Royaume-Uni, similaire à l’ESTA américain

Inspirée du modèle américain ESTA, l’ETA a été mise en place pour renforcer la sécurité aux frontières. Les voyageurs de pays comme les États-Unis, le Canada, l’Australie, le Japon et le Brésil doivent dorénavant se conformer à cette procédure. Ce document coûte 10 livres sterling (environ 12 euros) est valable deux ans, et autorise des séjours multiples de six mois maximum. Même les transits par le Royaume-Uni nécessitent une ETA.

Les démarches sont simples : scanner son passeport, fournir une photo et répondre à un questionnaire. Les autorités délivrent généralement une réponse en moins de trois jours. Selon des témoignages, cette procédure est jugée rapide et abordable.

 

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Une extension aux européens dès 2025

À partir de mars 2025, les ressortissants de l’Union européenne, sauf les Irlandais, devront obtenir une ETA pour voyager au Royaume-Uni. Cela pourrait poser des défis, notamment en Irlande du Nord, où 70 % des touristes viennent de la République d’Irlande. Les professionnels du tourisme redoutent une baisse de la fréquentation, en raison des contraintes administratives supplémentaires.

Conor Murphy, ministre de l’Économie en Irlande du Nord, déplore cette mesure, considérée comme « un frein » au tourisme local. L’aéroport d’Heathrow a également critiqué cette formalité, qualifiée de « dévastatrice pour la compétitivité ».

Le défi de l’équilibre entre sécurité et attractivité

Le gouvernement britannique justifie la mise en place de l’ETA par une nécessité accrue de sécurité et de gestion numérique des frontières. Cette approche permet une meilleure identification des voyageurs et l’exclusion des individus considérés comme une menace. Cependant, ce renforcement de contrôle s’accompagne d’un défi important : conserver l’attractivité touristique et économique du pays.

Pour certains analystes, le Royaume-Uni doit trouver un équilibre entre protection et ouverture, notamment dans un contexte post-Brexit où le pays cherche à redéfinir ses relations internationales. Des secteurs comme l’hôtellerie et le commerce, fortement dépendants des touristes étrangers, pourraient pâtir d’une baisse de la fréquentation. En parallèle, le gouvernement espère que ces mesures rassureront les investisseurs et renforceront son image en tant qu’acteur de la sécurité mondiale.

 

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Un mouvement global vers des contrôles renforcés

Avec 38 millions de visiteurs en 2023, le Royaume-Uni reste une destination phare, malgré ces nouvelles exigences. Cette mesure s’inscrit dans une tendance mondiale : l’Union européenne prévoit de lancer en 2025 son propre système ETIAS. Cette autorisation coûtera 7 euros et sera valable trois ans, harmonisant les démarches pour les voyageurs internationaux.

Ces dispositifs traduisent une volonté commune des grandes régions du monde de mieux contrôler les flux migratoires, bien que ces démarches puissent complexifier l’accès pour les touristes.