Vincent Mabire -
Il y a 3 heures En résumé
• Voyager en avril-mai coûte 30% moins cher qu'en haute saison estivale.• Moins de touristes, températures agréables et événements uniques durant la saison intermédiaire.
• Destinations recommandées : Albanie, Andalousie, Péloponnèse, Istrie, Algarve, Madère, Côte amalfitaine, Prague.
Vous rêvez de plages méditerranéennes, de villages perchés et de terrasses ensoleillées, mais votre budget fait la grimace devant les prix de juillet-août ? Bonne nouvelle : il existe une fenêtre magique entre avril et mai où l’Europe offre le meilleur d’elle-même, sans la foule et avec des tarifs divisés par deux. On appelle ça la shoulder season, la saison intermédiaire, et c’est le meilleur allié des voyageurs qui veulent profiter plus en dépensant moins.
Shoulder season : pourquoi avril-mai est le bon plan de 2026
Le principe est simple : partir juste avant ou juste après la haute saison touristique. En Europe, ça veut dire avril-mai au printemps (et septembre-octobre à l’automne). Concrètement, qu’est-ce que ça change pour votre portefeuille ?
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Selon Profession Voyages, les vacances hors saison coûtent en moyenne 30 % de moins que la haute saison. Sur les vols, les économies atteignent 25 à 50 % : la première semaine d’août affiche des tarifs aériens jusqu’à 47 % plus élevés que fin mai, selon Où et Quand. Les hôtels suivent le même schéma, avec des prix 22 % supérieurs début août par rapport à fin mai.
Mais le prix n’est pas le seul avantage. Moins de monde aux sites touristiques, des températures agréables (15 à 25°C selon les destinations hors saison au printemps), des paysages en fleurs et des locaux plus disponibles. En clair : vous voyagez mieux pour moins cher.
8 destinations où le printemps surpasse l’été
1. Albanie : la Méditerranée à prix imbattable
L’Albanie est LA destination émergente de 2026, et le printemps est le moment idéal pour la découvrir. Températures entre 20 et 25°C, riviera albanaise quasi déserte, et un coût de la vie où votre euro vaut presque le double. Comptez 30 à 40 € par nuit pour un hôtel correct, contre 80 à 120 € sur la côte croate en été.
Le bon plan : la côte entre Saranda et Ksamil en mai, avant l’arrivée des touristes estivaux. L’eau est à 20°C, les plages sont désertes.
2. Andalousie : Séville et Grenade avant la fournaise
L’Andalousie en été, c’est 40°C et des files d’attente interminables à l’Alhambra. En avril-mai ? Des températures parfaites de 20 à 25°C, la Semana Santa (29 mars au 5 avril 2026) avec ses processions monumentales, et la Feria de Abril (21 au 26 avril) à Séville. Deux événements introuvables en été.
Notre conseil : réservez un vol Paris-Séville direct (environ 100 à 150 € A/R en avril) et combinez les deux événements sur un long week-end.
3. Péloponnèse : la Grèce sans les Cyclades bondées
Oubliez Santorin en haute saison. Le Péloponnèse au printemps offre les mêmes paysages grecs avec 90 % de touristes en moins. Olympie, Mycènes, Épidaure : ces sites archéologiques majeurs sont quasi déserts en avril. Températures entre 15 et 25°C, idéales pour la randonnée et le vélo.
L’astuce : la Pâques orthodoxe est un événement immense dans tout le Péloponnèse, une expérience culturelle unique. Pensez à réserver votre hébergement à l’avance.
4. Istrie (Croatie) : truffes, vignobles et villages sans croisiéristes
La Croatie en été, ce sont des hordes de croisiéristes à Dubrovnik. L’Istrie au printemps, c’est tout le contraire : des villages perchés comme Motovun et Rovinj pratiquement vides, le festival des asperges sauvages en avril, des truffes de printemps dans les konobas et des vignobles vallonnés à 15-20°C.
Bon à savoir : les connexions aériennes vers Pula reprennent fin mars. Autre option : voler vers Venise et traverser la frontière en bus (1h30).
5. Algarve (Portugal) : falaises dorées et sentiers déserts
L’Algarve en été, c’est 35°C et des plages surbookées. Au printemps (avril-mai), comptez 17 à 20°C, des falaises couvertes de fleurs sauvages et des sentiers côtiers comme le Seven Hanging Valleys Trail pratiquement pour vous seul. La plage de Benagil ? Accessible sans faire la queue.
Le bon plan : vols Paris-Faro en low-cost dès 80 € A/R au printemps, contre 200 € et plus en juillet.
6. Madère : le festival des fleurs et les levadas
Madère est un éternel printemps, mais avril est LE mois à privilégier : le Festival des Fleurs de Funchal transforme la ville en jardin géant. Températures stables autour de 18 à 21°C, parfaites pour randonner les célèbres levadas sans la chaleur estivale.
Fait à noter : vols Paris-Funchal dès 159 € A/R en mars-avril avec Transavia et Ryanair. Le vol dure 3h51.
7. Côte amalfitaine : le sentier des Dieux avant l’enfer de l’été
La côte amalfitaine impose désormais des quotas anti-surtourisme en été. Au printemps ? Le Sentiero degli Dei se parcourt sans la chaleur accablante ni les restrictions. Positano, Amalfi et Ravello retrouvent leur authenticité. Les citrons sont en pleine saison, et les marchés locaux débordent de produits frais.
En pratique : vol Paris-Naples (dès 60 € A/R en avril), puis bus SITA vers la côte.
8. Prague : la ville aux 100 clochers sans les 100 000 touristes
Prague en été, c’est le pont Charles impraticable à toute heure. En avril ? Vous le traversez quasi seul à 8h du matin. Températures de 10 à 20°C, terrasses des beer gardens qui rouvrent, festival de Pâques sur la place de la Vieille-Ville. Et surtout : un budget hébergement 30 à 50 % moins cher qu’en haute saison.
L’astuce : réservez en milieu de semaine pour cumuler les économies shoulder season + jour de semaine.
Calendrier optimal : quand partir pour chaque destination
Pour maximiser le rapport qualité-prix, voici le timing idéal par destination hors saison au printemps :
- Mars-avril : Andalousie (Semana Santa, Feria), Prague (Pâques), Malte
- Avril : Péloponnèse, Istrie, Madère (Festival des Fleurs)
- Avril-mai : Algarve, côte amalfitaine
- Mai : Albanie (riviera), Sardaigne
Petit rappel : les vacances scolaires françaises de Pâques (zone A du 11 au 27 avril, zone B du 4 au 20 avril, zone C du 18 avril au 4 mai) font grimper les prix. Si possible, décalez d’une semaine avant ou après pour les meilleures affaires.
Comment s’y rendre depuis les grandes villes françaises
Pour les voyageurs partant de Paris, la plupart de ces destinations sont accessibles en vol direct low-cost (easyJet, Transavia, Vueling, Ryanair) avec des tarifs printemps souvent 30 à 50 % inférieurs à l’été. Depuis Lyon, des connexions directes existent vers Séville, Prague, Faro et Pula via les compagnies à bas coûts. Depuis Marseille, Bordeaux ou Nantes, les vols saisonniers vers la Croatie reprennent fin mars, et les liaisons vers le Portugal et l’Italie sont actives toute l’année.
Pour ceux qui préfèrent le train : Paris-Milan en TGV (7h) permet de rejoindre Naples et la côte amalfitaine. Et le Paris-Barcelone puis connexion vers Séville est une alternative sans avion.
5 astuces pour maximiser les économies en shoulder season
1. Réservez 6 à 8 semaines avant le départ : c’est le sweet spot pour les meilleurs prix sur les vols intra-européens
2. Partez mardi ou mercredi : les jours les moins chers pour voler
3. Évitez les ponts et vacances scolaires : décaler de quelques jours peut faire économiser 30 à 40 %
4. Privilégiez les aéroports secondaires : Pula plutôt que Dubrovnik, Faro plutôt que Lisbonne, Naples plutôt que Rome
5. Réservez des hébergements avec annulation gratuite : la météo printanière peut réserver des surprises, gardez de la flexibilité
Alors, prêt à tenter l’aventure ? Le printemps européen n’attend pas, et les meilleures offres disparaissent vite. Si vous cherchez des idées encore plus précises, jetez un œil à notre sélection de destinations soleil en mars pour moins de 150 € A/R. À vous de jouer !
