Vincent Mabire -
Il y a 2 heures En résumé
• Un avion American Airlines impacté par une balle à Medellín, Colombie.• L'enquête cible un groupe criminel, incident sans effet sur le vol.
• Pas de suspension de vols, sécurité aérienne sous enquête.
Un Boeing 737 MAX 8 d’American Airlines a été retrouvé avec un impact de balle traversant l’aileron droit après avoir passé la nuit à l’aéroport José María Córdova de Medellín. L’appareil, immatriculé N342SX, avait assuré le vol AA923 depuis Miami dimanche 23 février avec plus de 160 passagers à bord. Aucun blessé n’a été signalé, mais l’incident relance les interrogations sur la sécurité aérienne dans certaines régions d’Amérique latine.
Ce qui s’est passé sur le vol AA923
Le vol AA923 a décollé de Miami dimanche soir pour rejoindre l’aéroport José María Córdova de Medellín, selon CBS News. Environ trois heures de vol au-dessus des Caraïbes, plus de 160 passagers à bord, aucune anomalie signalée par l’équipage. L’avion a maintenu son altitude de croisière au-dessus de 30 000 pieds sans incident opérationnel.
C’est lors d’une inspection de routine à Medellín, lundi matin, que le personnel de piste a fait la découverte. Une perforation traversait de part en part l’aileron droit de l’appareil. Le point d’entrée présente un trou circulaire d’un côté et des dommages de sortie de l’autre — un profil compatible avec un impact balistique, rapporte CBS News. Selon des responsables colombiens cités par ABC News, l’enquête préliminaire suggère que l’appareil aurait été touché lors de son atterrissage à Medellín dimanche soir.
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L’enquête colombienne cible un groupe criminel
L’Aerocivil, l’autorité de l’aviation civile colombienne, a ouvert une enquête formelle. La question centrale : l’avion a-t-il été touché au sol à Miami, en vol, ou lors de son approche vers Medellín ? Selon ABC News, les autorités colombiennes « se concentrent sur un groupe criminel » potentiellement impliqué, sans qu’aucune conclusion définitive n’ait été rendue.
American Airlines a immédiatement retiré l’appareil du service. La compagnie a déclaré avoir « identifié une perforation sur l’extérieur de l’un de ses avions à Medellín » et précisé que « la perforation n’a causé aucun problème de vol », selon Fox Business. Les techniciens ont effectué des réparations temporaires sur place avant de convoyer l’avion vers Miami (vol AA924 lundi matin), puis de le transférer au centre de maintenance de Dallas-Fort Worth. L’appareil y est cloué au sol depuis le 24 février, sans date de remise en service annoncée.
À noter : la FAA (Federal Aviation Administration) n’avait pas été formellement informée de l’incident au moment des premières sollicitations de la presse, selon Simple Flying. L’inspection complète à Dallas inclut une évaluation structurelle, un renforcement si nécessaire et une vérification de conformité aux normes de navigabilité de la FAA.
Un précédent : les tirs sur des avions en Haïti en 2024
L’incident de Medellín rappelle un épisode plus grave survenu en novembre 2024 à Port-au-Prince. Trois compagnies américaines — Spirit Airlines, JetBlue et American Airlines — avaient vu leurs appareils touchés par des tirs d’armes à feu lors de violences liées aux gangs. Un membre d’équipage de Spirit Airlines avait été blessé par balle, forçant le déroutement du vol vers la République dominicaine. La FAA avait alors interdit tous les vols américains vers Haïti pendant 30 jours.
Le contexte est différent ici : Medellín n’est pas Port-au-Prince. La ville colombienne connaît un essor touristique important et attire des millions de visiteurs chaque année. Ce Boeing 737 MAX 8 est d’ailleurs le second appareil du même type touché par des tirs en deux ans pour American Airlines, après l’incident haïtien, selon Simple Flying.
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Ce que cela signifie pour les voyageurs vers la Colombie
Aucune suspension de vols n’a été annoncée vers Medellín ou la Colombie à ce jour. Les rotations American Airlines entre Miami et Medellín continuent normalement. L’aileron est une surface de contrôle critique pour la stabilité de l’avion, mais les dommages constatés n’ont eu aucun effet sur le déroulement du vol, ce qui témoigne de la robustesse des appareils modernes.
Pour les voyageurs ayant un vol prévu vers la Colombie dans les prochains jours, il est recommandé de vérifier les mises à jour de sa compagnie aérienne et de s’assurer que son assurance voyage couvre les imprévus liés à d’éventuelles modifications de programme. American Airlines a récemment fait face à d’autres défis opérationnels en Amérique latine, notamment la pénurie de kérosène à Cuba qui a perturbé ses rotations caribéennes.
Comment se rendre à Medellín depuis la France
Pour les voyageurs partant de Paris, il n’existe pas de vol direct vers Medellín. Les options passent par une escale à Miami (American Airlines), Bogotá (Air France via Avianca) ou Madrid (Iberia), avec des tarifs à partir d’environ 400 euros en basse saison et une durée totale de 15 à 17 heures. Depuis Lyon, Marseille ou Bordeaux, comptez une connexion supplémentaire via Paris-CDG ou Madrid, pour un trajet de 18 à 22 heures.
À retenir : les comparateurs affichent actuellement des prix à partir de 303 euros l’aller-retour vers Medellín au départ de Paris pour les mois les moins demandés, selon Momondo et Go Voyages. Il est conseillé de réserver 5 à 8 mois à l’avance pour obtenir les meilleurs tarifs.
Faut-il s’inquiéter pour ses prochains vols ?
Les incidents de tirs sur des avions civils restent extrêmement rares. L’aviation commerciale demeure statistiquement le mode de transport le plus sûr, et les normes de sécurité imposent des inspections rigoureuses avant chaque vol. L’enquête en cours déterminera si l’impact s’est produit au sol ou en vol — deux hypothèses aux implications très différentes pour la sécurité des futures rotations.
À suivre : les résultats préliminaires de l’enquête de l’Aerocivil et une éventuelle réaction officielle de la FAA dans les prochains jours.
