Vincent Mabire -
Il y a 3 heures En résumé
- • AirAsia X relance ses vols vers l'Europe avec une escale stratégique à Bahreïn dès 2026.- • Des tarifs attractifs débutent à 42 euros pour Kuala Lumpur-Londres, hors bagages en soute.
- • Ambition d'étendre le hub de Bahreïn à d'autres destinations européennes et africaines.
C’est officiel : AirAsia X revient en Europe apres plus de 14 ans d’absence. A partir du 26 juin 2026, la compagnie low-cost malaisienne proposera un vol quotidien entre Kuala Lumpur et Londres-Gatwick, avec une escale a Bahrein. Les tarifs de lancement debutent a 42 euros l’aller simple.
AirAsia X mise sur Bahrein comme hub strategique vers l’Europe
La strategie d’AirAsia X repose sur un pivot geographique majeur. Plutot que de tenter des vols directs entre l’Asie du Sud-Est et l’Europe (une formule qui avait echoue en 2012 avec des Airbus A340 trop gourmands en carburant), la compagnie installe un hub a Bahrein pour connecter l’Asie, le Moyen-Orient et l’Europe.
Concretement, le vol partira de Kuala Lumpur (KUL) a 22h00, fera escale a Bahrein (BAH) avec un transit d’environ 1h30, avant de rejoindre Londres-Gatwick (LGW). Le service sera opere en Airbus A330-300, avec une frequence quotidienne, selon le communique officiel d’AirAsia.
“C’est une etape decisive dans la prochaine phase de croissance d’AAX”, a declare Tony Fernandes, PDG de Capital A (maison-mere d’AirAsia). “Bahrein comme hub strategique nous permet de connecter l’Asie au Moyen-Orient et a l’Europe plus efficacement.”
Des tarifs low-cost pour le long-courrier
Les prix d’appel d’AirAsia X font tourner les tetes. En tarif promotionnel de lancement (reservations ouvertes jusqu’au 22 fevrier 2026, pour des vols entre juin et novembre 2026), rapporte Air Journal :
- Kuala Lumpur-Bahrein : a partir de 99 MYR (environ 21 euros) l’aller simple
- Kuala Lumpur-Londres : a partir de 199 MYR (environ 42 euros) l’aller simple
- Premium Flatbed (siege-lit) : a partir de 2 999 MYR (environ 630 euros)
A noter : ces tarifs de base n’incluent que le bagage cabine de 7 kg. Un bagage en soute de 20 kg coute environ 49 euros en supplement. Le pack “Value” (bagage + repas + choix de siege) revient a environ 62 euros, soit un total d’environ 171 euros pour un aller simple avec bagages depuis Kuala Lumpur, selon Travel-Dealz. A l’heure ou le Parlement europeen bataille pour imposer deux bagages cabine gratuits, ces supplements restent un point de vigilance.
En clair, meme avec les supplements, le rapport qualite-prix reste nettement en dessous des tarifs habituels pour un vol Europe-Asie du Sud-Est. A titre de comparaison, un aller-retour Paris-Kuala Lumpur avec escale chez les compagnies du Golfe (Emirates, Qatar Airways) se negocie rarement en dessous de 500 euros.
Un retour apres l’echec de 2009-2012
Ce n’est pas la premiere tentative d’AirAsia X en Europe. La compagnie avait lance des vols entre Kuala Lumpur et Londres-Stansted en 2009, avant de basculer vers Gatwick en 2011. Une liaison vers Paris-Orly avait egalement ete operee. Mais face a la hausse du prix du kerosene et a la faiblesse de la demande, tous ces vols avaient ete suspendus debut 2012, rappelle Skift.
La difference cette fois-ci : l’abandon des quadrimoteurs A340, remplaces par des A330 bireacteurs bien plus economes, et surtout la strategie d’escale a Bahrein qui permet de fractionner le trajet et de capter du trafic intermediaire. Un modele inspire des geants du Golfe (Emirates a Dubai, Qatar Airways a Doha), mais decline en version low-cost.
Des ambitions europeennes bien au-dela de Londres
AirAsia X ne compte pas s’arreter a Londres. Selon les annonces de la compagnie, le hub de Bahrein pourrait accueillir jusqu’a 25 vols quotidiens d’ici 2030 et servir de tremplin vers des villes europeennes secondaires comme Cologne ou Prague, ainsi que des destinations en Afrique (Maroc, Egypte, Tanzanie, Kenya).
Le plan a long terme prevoit le deploiement de 50 Airbus A321XLR (commande de 12 milliards de dollars), des monocouloirs a tres long rayon d’action capables de relier Bahrein a des destinations jusqu’a 7 500 km. Les premieres livraisons sont attendues a partir de 2028. L’ambition affichee : 100 appareils bases a Bahrein en huit ans, pour transporter 45 millions de passagers par an sur 120 destinations.
Comment rejoindre Kuala Lumpur depuis la France
Pour les voyageurs francais, AirAsia X ne dessert pas directement la France (pas encore). Pour profiter de ces tarifs, il faudra d’abord rejoindre Londres-Gatwick. Depuis Paris, les options ne manquent pas : Eurostar ou vols low-cost (Eurostar environ 2h20 des 50 euros, easyJet ou Transavia 1h15 de vol des 30 euros). Depuis Lyon, Marseille ou Bordeaux, des vols low-cost vers Gatwick existent egalement, notamment avec easyJet et Vueling.
Autre option : surveiller une eventuelle ouverture de la ligne depuis Bahrein vers d’autres villes europeennes, qui pourrait offrir des connexions plus directes a l’avenir.
Pour ceux qui revent de decouvrir Kuala Lumpur et sa mosaique culturelle, cette nouvelle liaison represente une opportunite inedite de rallier la Malaisie a prix reduit.
Une nouvelle ere pour le low-cost long-courrier
Le retour d’AirAsia X en Europe s’inscrit dans un mouvement plus large de renaissance du low-cost long-courrier. Apres les echecs retentissants de Norwegian et de Level, et alors que Vietjet prepare des vols directs low-cost Paris-Vietnam, le modele semble trouver un second souffle grace a des strategies d’escale et des appareils plus economes.
A suivre : l’ouverture des reservations pour les premiers vols le 26 juin 2026, et l’eventuelle annonce de nouvelles destinations europeennes depuis le hub de Bahrein. Une evolution a surveiller pour tous les voyageurs qui revent d’Asie du Sud-Est sans se ruiner.
